Ludwig Renn, Pseudonym von Arnold Friedrich Vieth von Golssenau (* 22. April 1889 in Dresden; * 21. Juli 1979 in Ostberlin), deutscher Schriftsteller, bekannt für Krieg (1928; Krieg), ein Roman, der auf seinen Kampferfahrungen aus dem Ersten Weltkrieg basiert und dessen Erzähler und Hauptcharakter Ludwig Renn hieß. Die starke Einfachheit des Romans unterstreicht die kompromisslose Brutalität des Kampfes.
Renn wurde als sächsischer Adliger geboren. Von 1911 bis zum Ersten Weltkrieg war er Offizier der Sächsischen Garde. Anschließend studierte er Jura, Wirtschaft und Russisch und war kurzzeitig Polizist. Die Inflation in den 1920er Jahren löschte sein Vermögen aus und seine Erfahrung mit dem aufkommenden Faschismus in Italien führte dazu, dass er 1928 Kommunist wurde. Er war Herausgeber von Linkskurve, der Zeitschrift der Union der proletarisch-revolutionären Schriftsteller (1929–32) Er war auch Sekretär. In dieser Zeit unterrichtete er auch Kriegsgeschichte an der Marxistischen Arbeiterschule in Berlin. Sein Nachkrieg (1930; Nach dem Krieg), ein Roman über die Weimarer Republik der Nachkriegszeit, spiegelt Renns politische Überzeugungen wider. Für seinen Unterricht an der marxistischen Schule wurde er zwei Monate lang inhaftiert. Er wurde in der Nacht des Reichstagsbrandes, der den Kommunisten angelastet wurde, von den Nazis verhaftet und saß bis 1935 zweieinhalb Jahre im Gefängnis.
Nach seiner Freilassung floh Renn 1936 in die Schweiz, wo er den Roman Vor grossen Wandlungen veröffentlichte (1936; Tod ohne Schlacht). Er war Führer des Thälmann-Bataillons und Stabschef auf loyalistischer Seite im spanischen Bürgerkrieg (1936–37). Der Roman Der spanische Krieg (1956; „Der spanische Krieg“) ist sein Bericht darüber. Nach Vorlesungen in den USA, Kanada und Kuba (1937–38) war er 1938 Direktor des Officers College in Spanien. 1939 wurde er in einem französischen Lager interniert, befreit und lebte von 1939 bis 1947 in Mexiko, lehrt und dient als Präsident der Bewegung Freies Deutschland.
Renn kehrte nach dem Zweiten Weltkrieg nach Ostdeutschland zurück und lehrte an verschiedenen Universitäten (1947–51). Zu seinen späteren Büchern gehörten Kinderbücher, eine Autobiographie und weitere Romane über Krieg und Militär, Adel im Untergang (1944; „Aristokratie im Niedergang“), Krieg ohne Schlacht (1957; „Krieg ohne Schlacht“) und Auf den Trümmern des Kaiserreichs (1961; „Auf den Ruinen des Reiches“).
