Ludvík Svoboda (geb. 25. November 1895 in Hroznatín, Mähren, Österreich-Ungarn [jetzt in der Tschechischen Republik] - gestorben am 20. September 1979 in Prag, Tschechien), Präsident der Tschechoslowakei (1968–75), der große Popularität erlangte Er widersetzte sich den Forderungen der Sowjetunion während und nach ihrer Invasion im August 1968. Er war auch ein Nationalheld zweier Weltkriege.
Svoboda verließ die österreichisch-ungarische Armee während des Ersten Weltkriegs und kämpfte in der tschechoslowakischen Legion in Russland. Nach dem Krieg stieg er in die Reihen der tschechoslowakischen Armee auf. Zur Zeit der Münchener Krise (1938) leitete er ein Bataillon, das zur Besetzung großer Teile der Tschechoslowakei durch Deutschland führte. Nach der deutschen Beschlagnahme der Überreste seines Landes im März 1939 ging Svoboda in den Untergrund. Er organisierte tschechoslowakische Flüchtlingseinheiten in Polen, und als dieses Land während des Zweiten Weltkriegs fiel, zog er als Chef des tschechoslowakischen Armeekorps in die Sowjetunion. Nach der Befreiung der Tschechoslowakei im Jahr 1945 wurde er von Präsident Edvard Beneš zum Verteidigungsminister ernannt. Als kommunistischer Sympathisant unternahm Svoboda nichts, um die kommunistische Übernahme der Tschechoslowakei im Jahr 1948 zu verhindern.
Obwohl er 1948 der Kommunistischen Partei beitrat, wurde er 1950 auf Befehl von Joseph Stalin aus der Armee gezwungen. 1951 während einer stalinistischen Säuberung inhaftiert, lebte er nach seiner Freilassung im Dunkeln, bis eine Untersuchung von Nikita S. Chruschtschow, damals erster Sekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion, zu seiner Rückkehr als Militärautor und Chef des öffentlichen Lebens führte die Klement Gottwald Militärakademie. Er ging 1959 in den Ruhestand und wurde im November 1965 zum Helden der Sowjetunion und der Tschechoslowakischen Sozialistischen Republik ernannt. Nach dem Sturz des konservativen Regimes von Antonín Novotný im Jahr 1968 wurde Svoboda am 30. März 1968 zum Präsidenten der Republik gewählt die Empfehlung von Alexander Dubček, dem neuen ersten Sekretär der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei. Svoboda widersetzte sich entschieden den sowjetischen Forderungen und spielte eine wichtige Rolle bei der Sicherung der Freilassung von Dubček und seinen Adjutanten aus der Sowjetunion, die während der sowjetischen Invasion im August 1968 beschlagnahmt worden waren. Er verließ das öffentliche Leben 1975, hauptsächlich wegen schlechter Gesundheit.
