Lori Robinson (* 27. Januar 1959 in Big Spring, Texas, USA), General der US Air Force (USAF), war (2016–18) Kommandeurin des North American Aerospace Defense Command (NORAD) und des United States Northern Command (NORTHCOM)) und wurde die ranghöchste Frau in der Militärgeschichte der Vereinigten Staaten.
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Robinsons Familie war von militärischer Tradition geprägt. Ihr Vater war während des Vietnamkrieges Luftwaffen-Kampfpilot und zog sich als Oberst zurück. Robinson trat dem Programm des Reserve Officers 'Training Corps (ROTC) an der Universität von New Hampshire bei. 1981 schloss sie ihr Studium mit einem Abschluss in Englisch ab und wurde als Zweiter Leutnant beauftragt. Bis 1986 war Robinson, jetzt Kapitän, die erste weibliche Ausbilderin an der USAF Fighter Weapons School der Nellis Air Force Base in Nevada. Sie wurde 1994 zum Major befördert und hatte in den folgenden zehn Jahren eine Reihe von immer höheren Kommandos inne. In den Jahren 2006 bis 2007 diente sie als Verbindungsperson der USAF zum US-Repräsentantenhaus und wurde 2008 zum Brigadegeneral befördert. Robinson stieg relativ schnell durch die allgemeinen Reihen auf und steckte ihren vierten Stern fest, als sie das Kommando über die pazifischen Luftstreitkräfte übernahm (PACAF) im Oktober 2014.
Am 13. Mai 2016 wurde Robinson die ranghöchste Frau in der Militärgeschichte der Vereinigten Staaten, als sie das Kommando über NORAD und NORTHCOM übernahm. Obwohl NORAD, ein gemeinsames US-kanadisches Kommando, und NORTHCOM, die mit der Verteidigung des US-Heimatlandes beauftragt waren, komplementäre Missionen hatten, stellten sie jeweils eine einzigartige Herausforderung für einen Kommandanten dar. NORAD wurde 1958, nur wenige Monate nach dem Start von Sputnik, gegründet. Der stark befestigte Cheyenne-Gebirgskomplex des Kommandos (seitdem in den Status einer alternativen Kommandozentrale verwiesen) blieb eines der beständigsten Symbole des Kalten Krieges. NORTHCOM, das nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 gegründet wurde, repräsentierte die veränderte US-Verteidigungshaltung in Bezug auf asymmetrische Bedrohungen des Landes. Während ihrer Karriere konzentrierten sich Robinsons Aufgaben auf die Kontrolle der Luft- und Raumfahrt und das Luftkampfmanagement. Damit war sie gut geeignet, um sich entwickelnde Bedrohungen in einigen der am stärksten frequentierten Lufträume der Erde zu identifizieren, zu analysieren und darauf zu reagieren.
Viele Medien haben sich schnell auf Robinsons Geschlecht konzentriert, aber ihr Hintergrund war wohl noch bemerkenswerter. Die oberen Ebenen des Luftwaffenkommandos waren historisch von Kampfpiloten dominiert worden; Diese Praxis an sich hatte den Aufstieg von Frauen gebremst (Frauen durften in der USAF erst 1993 Kampfflugzeuge fliegen). Robinson war keine Pilotin, und ihre Flugerfahrung war mit dem AWACS-Flugzeug (E-3 Sentry Airborne Warning and Control System) und der Joint STARS-Plattform (Joint Surveillance Target Attack Radar System) des E-8C verbunden. Während sie nur die zweite Frau in der Geschichte der USAF war, die den Rang eines Generals innehatte, war sie die erste Luftkampfmanagerin, die dies tat. Die Beförderung eines Karriere-Schlachtfeldmanagers zu einem Kampfkommandoposten stellte einen scharfen Bruch mit der Tradition dar, spiegelte jedoch die sich verändernde Natur der Luftwaffe wider. Die Fähigkeit, konventionelle Luftkraft zu projizieren, blieb eine Priorität, aber zunehmende Mittel und Anstrengungen richteten sich gegen unbemannte und ferngesteuerte Flugzeuge.
Robinson trat im Mai 2018 als Kommandeur von NORAD und NORTHCOM zurück. Kurz darauf zog sie sich aus dem aktiven Dienst zurück.
