Lafcadio Hearn Der in Großbritannien geborene Schriftsteller und Übersetzer

Lafcadio Hearn, auch (ab 1895) Koizumi Yakumo genannt (geboren am 27. Juni 1850 in Levkás, Ionische Inseln, Griechenland - gestorben am 26. September 1904 in Ōkubo, Japan), Schriftsteller, Übersetzer und Lehrer, der die Kultur und Literatur von vorstellte Japan im Westen.

Hearn ist in Dublin aufgewachsen. Nach einer kurzen und krampfhaften Ausbildung in England und Frankreich wanderte er mit 19 Jahren in die USA aus. Er ließ sich in Cincinnati, Ohio, nieder, arbeitete in verschiedenen einfachen Berufen und dann auf der Handelsliste, einer Geschäftswoche. Schließlich wurde er Reporter für The Cincinnati Enquirer und später für The Cincinnati Commercial, wo er Prosadichtungen und wissenschaftliche Essays zu für diese Zeit ungewöhnlichen Themen wie dem Leben unter städtischen Schwarzen verfasste. Während seiner Zeit in Cincinnati übersetzte er Geschichten des französischen Schriftstellers Théophile Gautier unter dem Titel One of Cleopatra's Nights (1882) und Gustave Flauberts Temptation of St. Anthony (posthum veröffentlicht). 1877 ging Hearn nach New Orleans, um eine Reihe von Artikeln über die Politik in Louisiana für den Werbespot zu schreiben. Dort schrieb er für den Artikel (später Times-Democrat) und verfasste Übersetzungen französischer Autoren, Originalgeschichten und -skizzen sowie Adaptionen aus dem Ausland Literatur. Letzterer bildete zwei seiner frühesten Werke - Streunende Blätter aus der seltsamen Literatur (1884) und Einige chinesische Geister (1887). Der Umfang seiner Artikel war sehr unterschiedlich; Er schrieb über Buddhismus und Islam sowie über französische und russische Literatur. Seine Leitartikel reichten von wissenschaftlichen Themen bis zu Artikeln über Antisemitismus in Russland und Frankreich. Aus dieser Zeit stammt Chita (1889), ein Abenteuerroman über den einzigen Überlebenden einer Flutwelle.

Von 1887 bis 1889 war Hearn in Westindien im Auftrag des Harper's Magazine, was zu zwei Jahren in Französisch-Westindien (1890) und seinem Roman Youma (1890) führte, einer höchst originellen Geschichte eines Sklavenaufstands.

1890 reiste Hearn für Harper's nach Japan. Er brach bald mit der Zeitschrift und arbeitete als Lehrer in Izumo im Norden Japans. Dort lernte er Setsuko Koizumi kennen, eine Japanerin von hohem Samurai-Rang, die er 1891 heiratete. Hearns Artikel über Japan erschienen bald im Atlantic Monthly und wurden in mehreren Zeitungen in den USA veröffentlicht. Diese und andere Aufsätze, die Hearns anfängliche Faszination für die Japaner widerspiegeln, wurden anschließend gesammelt und in zwei Bänden als Einblicke in das unbekannte Japan (1894) veröffentlicht.

1891 wechselte Hearn an das Government College in Kumamoto, wo er drei Jahre blieb. 1895 wurde er ein japanisches Subjekt und nahm den Namen Koizumi Yakumo an, wobei Koizumi der Familienname seiner Frau war.

Hearns brillanteste und produktivste Zeit war von 1896 bis 1903 als Professor für englische Literatur an der Imperial University of Tokyo. In vier Büchern, die in dieser Zeit geschrieben wurden - Exotics and Retrospective (1898), In Ghostly Japan (1899), Shadowings (1900) und A Japanese Miscellany (1901) - informiert er über die Bräuche, die Religion und die Literatur Japans. Kwaidan (1904) ist eine Sammlung von Geschichten über das Übernatürliche und Übersetzungen der Haiku-Poesie. Drei der Geistergeschichten bildeten 1965 die Grundlage eines von der Kritik gepriesenen japanischen Films, Kwaidan. Japan, ein Versuch einer Interpretation (1904) ist eine Sammlung von Vorlesungen, die für die Abgabe an der Cornell University in Ithaca, NY, vorbereitet wurden. Hearn starb jedoch. bevor er in die Vereinigten Staaten zurückkehren konnte. Dieses letzte und vielleicht bekannteste Werk ist eine Abkehr von seiner früheren, idealisierten Sicht auf Japan.