Kareem Abdul-Jabbar, auch (bis 1971) Lew Alcindor genannt, mit Namen von Ferdinand Lewis Alcindor Jr. (* 16. April 1947 in New York, New York, USA), amerikanischer College- und Basketballprofi, der als 7 -fuß 2-Zoll- (2,18-Meter-) hohes Zentrum, dominierte das Spiel in den 1970er und frühen 80er Jahren.
Alcindor spielte vier Jahre lang für die Power Memorial Academy an der Uni, und seine insgesamt 2.067 Punkte stellten einen New Yorker Highschool-Rekord auf (der seitdem gebrochen wurde). Seine offensiven Fähigkeiten waren nach dem Abitur so entwickelt, dass das College-Basketball-Regelkomitee, aus Angst, er könnte nach Belieben punkten, das Eintauchen illegal machte, bevor er sich 1965 an der University of California in Los Angeles (UCLA) einschrieb. Trotz der neuen Regel stellte er in seinem ersten Spiel mit 56 Punkten einen UCLA-Rekord auf. Alcindor spielte für den renommierten Trainer John Wooden und führte die UCLA zu drei Meisterschaften der National Collegiate Athletic Association (1967–69). Während seines Aufenthalts bei der UCLA verlor das Team nur zwei Spiele. Die No-Dunking-Regel wurde in den Jahren nach dem Abschluss von Alcindor aufgehoben.
Alcindor trat der National Basketball Association (NBA) Milwaukee Bucks für die Saison 1969/70 bei und wurde zum Rookie des Jahres ernannt. 1970/71 gewannen die Böcke die NBA-Meisterschaft, und Alcindor führte die Liga in der Wertung (2.596 Punkte) und im Punktedurchschnitt (31,7) an, wie er es 1971/72 tat (2.822 Punkte; 34,8). Nachdem Alcindor an der UCLA zum Islam konvertiert war, nahm er 1971 den arabischen Namen Kareem Abdul-Jabbar an. 1975 wurde er an die Los Angeles Lakers verkauft, die 1980, 1982, 1985, 1987 und 1988 die NBA-Meisterschaft gewannen. 1984 Er übertraf Wilt Chamberlains Karriere und erzielte insgesamt 31.419 Punkte.
Obwohl Abdul-Jabbar die körperliche Stärke der NBA-Zentren Chamberlain und Willis Reed fehlte, brachte er einen exzellenten Schuss in die Position und eine breite Palette anmutiger Pfostenbewegungen, einschließlich seines geschwungenen, fast nicht zu rechtfertigenden Himmelshakens. Er war auch ein hervorragender Passant. Abdul-Jabbar ging zum Ende der Saison 1988/89 in den Ruhestand, nachdem er sechs Mal zum NBA Most Valuable Player gewählt worden war. Am Ende seiner außerordentlich langen Karriere hatte er NBA-Rekorde für die meisten Punkte (38.387), die meisten erzielten Feldtore (15.837) und die meisten gespielten Minuten (57.446) aufgestellt. Zum Zeitpunkt seiner Pensionierung hatte Abdul-Jabbar auch die meisten blockierten Schüsse in der Geschichte der Liga (3.189; seitdem gebrochen von Hakeem Olajuwon und Dikembe Mutombo) und die drittmeisten Karriere-Rebounds (17.440) gesammelt. Er wurde 1995 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame gewählt und 1996 zu einem der 50 größten Spieler der NBA-Geschichte ernannt.
Abseits des Basketballplatzes verfolgte Abdul-Jabbar das Interesse am Handeln und Schreiben. Er trat im Fernsehen und in einer Handvoll Filmen auf, darunter eine denkwürdige Wendung als Copilot in der Komödie Airplane! (1980). Seine Autobiografie Giant Steps wurde 1983 veröffentlicht. Zu seinen Schriften über die afroamerikanische Erfahrung gehörten auch Black Profiles in Courage: Ein Vermächtnis afroamerikanischer Leistung (1996; mit Alan Steinberg), Brothers in Arms: Die epische Geschichte des 761. Jahrhunderts Panzerbataillon, Die vergessenen Helden des Zweiten Weltkriegs (2004; mit Anthony Walton), Auf den Schultern der Riesen: Meine persönliche Reise durch die Renaissance von Harlem (2007; mit Raymond Obstfeld) und das Kinderbuch Welche Farbe hat meine Welt?: Die verlorene Geschichte von Afroamerikanische Erfinder (2012; mit Obstfeld). Außerdem schrieb er Coach Wooden und ich: Unsere 50-jährige Freundschaft auf und neben dem Platz (2017) sowie eine Mystery-Serie (mit Anna Waterhouse) über Sherlock Holmes 'älteren Bruder Mycroft: Mycroft Holmes (2015), Mycroft und Sherlock (2018) und Mycroft und Sherlock: The Empty Birdcage (2019). Abdul-Jabbar hat auch einige Basketball-Coachings und Beratungen durchgeführt, darunter einen Aufenthalt im White Mountain Apache Reservat in Arizona. 2016 wurde er mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.
