Kaesŏng, Stadt im Südwesten Nordkoreas. Es liegt südlich von 38 ° nördlicher Breite (38. Breitengrad), ungefähr 70 km nordwestlich von Seoul, Südkorea. Kaesŏng, eine der ältesten Städte Koreas, war die Hauptstadt der Koryŏ-Dynastie (935–1392). Früher hieß es Songdo („Stadt der Kiefer“), so genannt, weil es von mit Kiefern bewachsenen Bergen umgeben ist, darunter Mounts Songak (764 m) und Osŏng (1.062 m). Kaesŏng ist eine Burgstadt, die von einer Steinmauer mit vier Toren umgeben ist. Es wurde während des Koreakrieges (1950–53) von kommunistischen Kräften überrannt und 1951 als Ort der ersten Waffenstillstandsgespräche ausgewählt. Nach dem Krieg wurde Kaesŏng in Nordkorea aufgenommen.
Kaesŏng ist eines der bekanntesten Kultur- und Bildungszentren des Landes. Obwohl einige der Denkmäler der Stadt aus der Koryŏ-Zeit während des Krieges zerstört wurden, sind viele Tempel, Gräber und Paläste erhalten geblieben, darunter einige, die restauriert wurden. Eine Gruppe von 12 dieser historisch und kulturell bedeutsamen Orte wurde 2013 gemeinsam zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Der Heilkraut-Ginseng ist ein berühmtes Produkt der Region, das seit der Antike nach China und in südostasiatische Länder exportiert wurde.
In der Gegend befindet sich der Kaesŏng Industrial Complex, ein Industriepark und eine zollfreie Handelsanlage, die als Joint Venture zwischen der nord- und südkoreanischen Regierung gegründet wurde, um südkoreanischen Unternehmen die Herstellung von Waren im Norden zu ermöglichen. Es wurde größtenteils von Südkorea finanziert und verwaltet und war in einer Phase der Erwärmung der Nord-Süd-Beziehungen Ende der neunziger Jahre geplant. Der Bau begann 2003. Innerhalb weniger Jahre verfügten mehrere Dutzend südkoreanische Unternehmen über Einrichtungen, darunter Textil-, Chemie-, Maschinen- und Elektronikfabriken. Die Unternehmen beschäftigten schließlich Tausende von Nordkoreanern sowie eine kleinere Anzahl von Südkoreanern. Der Betrieb des Industrieparks war jedoch anfällig für Veränderungen in der häufig angespannten politischen Situation zwischen den beiden Ländern. Die Verschlechterung der Beziehungen zwischen Korea im Jahr 2013 führte zur vorübergehenden Schließung des Industriegebiets und zum Abzug der Arbeitnehmer beider Länder. Die Arbeiten wurden später wieder aufgenommen, aber nachdem Nordkorea im Januar 2016 einen Test einer Wasserstoffbombe gemeldet und Langstreckenraketen weiter getestet hatte, stellte Südkorea die Aktivitäten in der Zone ein. Es wurde die Besorgnis angeführt, dass die Einnahmen aus dem Industriekomplex Kaesŏng das nordkoreanische Atomprogramm finanzieren. Pop. (2008) 192, 578.
