John Rae (* 1. Juni 1796 in Aberdeen, Aberdeenshire, Schottland; * 12. Juli 1872 in New York, New York, USA), in Schottland geborener amerikanischer Ökonom, Arzt und Lehrer.
Rae wurde an den Universitäten Aberdeen und Edinburgh in Klassik, Mathematik und Medizin ausgebildet und zeichnete sich als Erfinder, Naturwissenschaftler und Wirtschaftswissenschaftler aus. 1822 wanderte er nach Kanada aus, wo er eine Karriere als Schullehrer verfolgte. Als er seine Lehrtätigkeit verlor (1848), kehrte er in die medizinische Praxis zurück. Seine Arbeit als Arzt führte ihn zu den kalifornischen Goldfeldern, zu den Hawaii-Inseln und 1871 zurück in die Vereinigten Staaten.
Rae ist jedoch am bekanntesten für seine Leistungen in der Wirtschaft. Er entwickelte eine Theorie der wirtschaftlichen Entwicklung, die mehrere Elemente enthielt, die ihm weitgehend posthumen Ruhm brachten. Prominent unter diesen war seine Kapitaltheorie, die zwei Ideen enthielt, die zur Entwicklung der österreichischen Kapitaltheorie beitrugen (siehe Österreichische Wirtschaftsschule). Die erste Idee war, dass zusätzliches Kapital die Gesamtproduktion nur durch eine Verlängerung des Produktionsprozesses erhöht. Das zweite war, dass die aktuelle Ausgabe immer der zukünftigen Ausgabe vorgezogen wird. Raes Interesse an Investitionsgütern und an Naturwissenschaften führte zu einer detaillierten Diskussion des Erfindungsprozesses. Seine Arbeit beeinflusste die Ökonomen John Stuart Mill und Joseph A. Schumpeter.
