Blinde Maulwurfsratte, (Unterfamilie Spalacinae), eine von acht Arten von grabenden Nagetieren, die im östlichen Mittelmeerraum und im Schwarzen Meer leben. Unter den verschiedenen Nagetieren, die als "Maulwurfsratten" bezeichnet werden (siehe Zokor), gehört die blinde Maulwurfsratte zu den molelischsten mit einem pelzigen, zylindrischen Körper, kurzen Gliedmaßen und hervorstehenden Schneidezähnen. Die Füße und Krallen sind für einen so hochspezialisierten Gräber überraschend klein. Blinde Maulwurfsratten erscheinen augen- und ohrlos, da die funktionierenden Überreste dieser Strukturen mit Fell bedeckt sind und daher nicht sichtbar sind. Die winzigen Augen sind unter der Haut verborgen und die äußeren Ohren sind auf leichte Falten reduziert. Sensorische Borsten, die sich von der abgeflachten, gepolsterten Nase nach hinten in Richtung der Augen erstrecken, verleihen dem Kopf eine kielartige Keilform. Wie die Augen und Ohren ist der winzige Schwanzstummel des Tieres äußerlich nicht sichtbar.
Blinde Maulwurfsratten sind mittelgroß, wiegen 100 bis 570 Gramm (3,5 Unzen bis 1,3 Pfund) und haben Körper mit einer Länge von etwa 13 bis 35 cm (5,1 bis 13,8 Zoll). Das dichte, weiche Fell kann an den oberen Teilen blass bis rotbraun oder hellgrau sein; Die Unterteile sind grau oder hellbraun. Die Vorderseite des Kopfes ist normalerweise blasser als die Rückseite und kann weiße oder gelbe Streifen aufweisen, die sich entlang der Seiten des Kopfes erstrecken oder in der Mitte von der Nase bis zur Stirn verlaufen können.
Territorial und einsam gräbt die blinde Maulwurfsratte ein Netzwerk von Höhlen aus, indem sie mit den Schneidezähnen gräbt, den gelösten Boden mit den Vorderfüßen unter den Bauch drückt und dann mit den Hinterfüßen den Haufen hinter sich tritt. Wenn sich genügend Erde angesammelt hat, dreht es sich um, um etwas mit seiner harten Schnauze gegen die Tunnelwand zu packen, und schleudert mit dem Kopf überschüssigen Schmutz durch den Tunnel und auf die Oberfläche. Die resultierenden Hügel weisen auf Tunnel 10 bis 25 cm unter der Erde hin, in denen das Nagetier nach Nahrung sucht. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Wurzeln, Knollen und Zwiebeln, aber gelegentlich taucht das Tier nachts auf, um nach Samen und grünen Pflanzenteilen zu suchen. Innerhalb der Tunnel verbinden vertikale Durchgänge die flachen Höhlen mit tieferen Korridoren, in denen separate Kammern für Nisten, Lagerung von Lebensmitteln und Ausscheidungen errichtet werden. Während des feuchten Herbstes und Winters bauen die Weibchen große Hügel mit Kammern, in denen die Paarung stattfindet und die Jungen aufgezogen werden. Die Trächtigkeit dauert ungefähr einen Monat und die Wurfgröße liegt zwischen eins und fünf.
Blinde Maulwurfsratten leben in Südosteuropa, der Türkei, dem Nahen Osten und dem östlichen Nordafrika in der Nähe der Mittelmeerküste. Einige Arten erstrecken sich auch nach Osten bis zum Kaspischen Meer. Diese Nagetiere kommen in Höhenlagen von Ebenen unter dem Meeresspiegel bis zu Hochgebirgslichtungen vor und bevorzugen sandige oder lehmige Böden aus Steppen, Hügeln, trockenem Buschland, Wäldern, Wiesen, Weiden, Obstgärten und bebauten Feldern in Gebieten, die mindestens 10 cm pro Jahr erhalten Regenfall. Sie vermeiden sandige oder harte Tonwüsten.
Es gibt zwei Gattungen von blinden Maulwurfsratten: kleinere oder mediterrane blinde Maulwurfsratten (drei Arten der Gattung Nannospalax) und größere oder ukrainische blinde Maulwurfsratten (fünf Arten der Gattung Spalax). Zusammen bilden diese Gattungen die Unterfamilie Spalacinae der Mausfamilie (Muridae) innerhalb der Ordnung Rodentia. Die afrikanischen Maulwurfsratten (Gattung Tachyorytes) und die zentralasiatischen Maulwurfsratten gehören ebenfalls zur Familie der Muridae, sind jedoch nicht eng verwandt, da sie zu verschiedenen Unterfamilien gehören. Die Evolutionsgeschichte blinder Maulwurfsratten im Mittelmeerraum wird durch Fossilien dargestellt, die 17 bis 19 Millionen Jahre bis in das frühe Miozän (vor 23,8 bis 16,4 Millionen Jahren) zurückreichen.
