Joan Armatrading, in vollem Umfang Joan Anita Barbara Armatrading (* 9. Dezember 1950 in Basseterre, St. Kitts [jetzt in St. Kitts und Nevis]), britische Singer-Songwriterin, die erste schwarze Frau im Vereinigten Königreich, die Eindruck machte ihre eigenen Kompositionen aufführen. Sie wurde erstmals in den 1970er Jahren von den Kritikern angepriesen und hielt ein engagiertes Publikum bis ins 21. Jahrhundert hinein aufrecht.
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Als Kind wanderte Armatrading mit ihrer Familie aus Westindien nach Birmingham aus. Nachdem sie als Jugendliche Klavier und Gitarre studiert hatte, gewann sie eine Rolle in einer Tour-Produktion des Musicals Hair, durch die sie Pam Nestor, eine andere westindische Einwanderin, kennenlernte, mit der sie anfing, Lieder zu komponieren. Nachdem Armatrading 1972 an einem ersten Album mit Nestor zusammengearbeitet hatte, begann er solo zu arbeiten und gewann mit Joan Armatrading (1976), das die britischen Top 20 knackte und die Top 10-Single „Love and Affection“ enthielt, große Anerkennung. Armatradings romantische, bittersüße Texte, die in ihrer runden, ausdrucksstarken Stimme vermittelt wurden, dominierten eine Reihe von Bestseller-Alben, nämlich Show Some Emotion (1977), To the Limit (1978), Me Myself I (1980) und Walk Under Ladders (1981).. Solche Aufnahmen zeigten eine betörende Mischung aus Folk, Reggae, Jazz und Rock, wobei letzterer auf The Key (1983) vorherrschte.
Obwohl die Verkäufe von Armatrading danach etwas zurückgingen, blieb sie ein Liebling der Kritiker, ein unerschütterlicher Favorit bei ihren engagierten Zuhörern sowohl in Großbritannien als auch in den Vereinigten Staaten und ein wichtiger Einfluss auf andere Singer-Songwriter. Zu den bemerkenswerten späteren Veröffentlichungen gehörten Square the Circle (1992), Lovers Speak (2003), Into the Blues (2007), Starlight (2013) und Not Too Far Away (2018), die sie alle selbst produzierte. Armatrading schrieb auch die Musik für Phyllida Lloyds reine Frauenproduktion von Shakespeares The Tempest, die 2016 in London und im folgenden Jahr in New York City aufgeführt wurde. 2001 wurde sie Mitglied des Ordens des British Empire (MBE).
