James Whitcomb Riley Amerikanischer Autor

James Whitcomb Riley (* 7. Oktober 1849 in Greenfield, Indiana, USA; † 22. Juli 1916 in Indianapolis, Indiana), Dichter, der für seinen nostalgischen Dialektvers in Erinnerung geblieben ist und oft als „Dichter des einfachen Volkes“ bezeichnet wird.

Rileys Kindheitserfahrung als Wandermaler, Entertainer und Assistent von Patentmedizinern gab ihm die Möglichkeit, Lieder und dramatische Sketche zu komponieren, Fähigkeiten als Schauspieler zu erlangen und in engen Kontakt mit der ländlichen Bevölkerung von Indiana zu kommen. Sein Ruf wurde zuerst durch eine Reihe von Gedichten im Hoosier-Dialekt erlangt, die angeblich von einem Bauern, Benj, geschrieben wurden. F. Johnson aus Boone trug zum Indianapolis Daily Journal bei und veröffentlichte später als "The Old Swimmin'-Hole" und "Leven More Poems" (1883). Riley war kurzzeitig lokaler Herausgeber des Anderson (Ind.) Democrat, aber sein späteres Leben verbrachte er in Indianapolis.

Zu Rileys zahlreichen Versbänden gehören Pipes o 'Pan in Zekesbury (1888), Old-Fashioned Roses (1888), Die fliegenden Inseln der Nacht (1891), A Child-World (1896) und Home Folks (1900). Zu seinen bekanntesten Gedichten gehörten "Wenn der Frost auf dem Punkin ist", "Little Orphant Annie", "The Raggedy Man" und "An Old Sweetheart of Mine". Seine Gedichte wurden in Complete Works, 10 vol. (1916).