James Cleland (blühendes 17. Jahrhundert, England), englischer Autor, dessen 1607 erschienenes Buch The Institution of a Young Nobleman eher eine umfassende als eine streng klassische Ausbildung befürwortete.
Über Clelands Leben ist wenig bekannt, außer dass er ein in England lebender Schotte war. Das Buch wurde in Oxford veröffentlicht, aber er wurde anscheinend weder in Oxford ausgebildet noch in irgendeiner anderen Weise mit der Universität verbunden.
Clelands Buch ist bemerkenswert für seine Betonung und sein Lob der englischen Umgangssprache; Der junge Adlige wird aufgefordert, gut Englisch zu sprechen, bevor er versucht, Latein zu sprechen. Laut Cleland ist das Lesen von Geschichte das wichtigste Studium des Adligen, aber Mathematik, Architektur, Recht, Geographie, Philosophie, Sprachen (insbesondere Französisch) und Geisteswissenschaften sind auch für eine angemessene Ausbildung notwendig.
Cleland entfernte sich von der Tradition, Bildung in einem breiten Kontext von Lernerfahrungen zu betrachten, anstatt sich auf eine strenge Ausbildung in den Klassikern zu beschränken. In seinem Buch befürwortete er Auslandsreisen und betonte das Erlernen des richtigen Verhaltens und der richtigen Manieren, die Pflicht der Eltern gegenüber Kindern, kluge Unterrichtstechniken, das Training eines gesunden Urteilsvermögens und sogar körperliche Übungen.
