Jacobus Cornelius Kapteyn (* 19. Januar 1851 in Barneveld, Neth.; * 18. Juni 1922 in Amsterdam), niederländischer Astronom, der Fotografie und statistische Methoden zur Bestimmung der Bewegungen und Verteilung von Sternen verwendete.
Universum: Kapteyns statistische Studien
Die auf diesen neuen Wahrnehmungen basierenden statistischen Studien wurden bis ins frühe 20. Jahrhundert fortgesetzt. Sie gipfelten in der Analyse der Niederländer
Kapteyn besuchte die Staatliche Universität von Utrecht und wurde 1875 Mitarbeiter des Leidener Observatoriums. 1877 wurde er an den Lehrstuhl für Astronomie und theoretische Mechanik der Staatlichen Universität Groningen gewählt.
Kapteyn war nicht der erste, der fotografische Methoden in der Astronomie einsetzte, aber seine breite wissenschaftliche Vision und seine Fähigkeit, große Programme durchzuführen, machten ihn zu einer Schlüsselfigur in der Entwicklung der fotografischen Astronomie. Unter Verwendung von Messungen der Positionen von Sternbildern auf fotografischen Platten, die Sir David Gill am Kap der Guten Hoffnung angefertigt hatte, erstellte Kapteyn die Cape Photographic Durchmusterung (1896–1900; Cape Photographic Examination), einen Katalog von ungefähr 454.000 südlichen Sternen. Er entwickelte ein Probenahmesystem, bei dem die gründliche Zählung der Sterne in kleinen, ausgewählten Gebieten einen Hinweis auf die Struktur der Milchstraßengalaxie gab. Während er die Bewegungen vieler Sterne aufzeichnete, entdeckte er das Phänomen des Sternstroms - dh, dass die eigentümlichen Bewegungen (Bewegungen einzelner Sterne relativ zu den mittleren Bewegungen ihrer Nachbarn) von Sternen nicht zufällig sind, sondern um zwei entgegengesetzte Vorzugsrichtungen gruppiert sind im Weltraum. Viele spätere Untersuchungen der Entfernungen und räumlichen Anordnung der Sterne der Milchstraßengalaxie ergaben sich aus seiner Arbeit.
