Ivan Gundulić, vollständig Ivan Franov Gundulić (geboren am 8. Januar 1589 in Dubrovnik [heute in Kroatien] - gestorben am 8. Dezember 1638 in Dubrovnik), kroatischer Dichter und Dramatiker, dessen episches Gedicht Osman (das älteste existierende Exemplar ist ungefähr 1651 datiert; es wurde erstmals 1826 veröffentlicht (Eng. trans. Osman) und war die herausragende Leistung der Renaissance- und Barockblüte von Kunst und Literatur, die Dubrovnik den Namen „südslawisches Athen“ gab.
Gundulić, Sohn eines fünfmaligen Knez (der höchsten Regierungsstelle, die nur einen Monat lang besetzt war) der Stadtrepublik Dubrovnik, bekleidete selbst verschiedene öffentliche Positionen und war Kapitän der Nacht, Leiter des Rüstungsmagazins, Mitglied der Senat und Richter. Er war Schüler des kroatischen Priesters Petar Palikuća, der Übersetzungen aus dem Italienischen machte, und von Cieno Camilli (einem großen Kenner von Torquato Tassos Gerusalemme liberata) in Siena. In seiner Jugend schrieb Gundulić 10 Stücke, die mit musikalischer Begleitung aufgeführt wurden. Einige Teile von ihnen wurden möglicherweise gesungen. Diese Stücke basierten auf Motiven aus der klassischen Mythologie oder Tassos Epos; Sie hatten fantastische Elemente und ein Happy End und waren bei Dubrovniks Publikum beliebt. Die vier erhaltenen Stücke sind meist Variationen oder Übersetzungen italienischer Werke.
Gundulić änderte später den Tenor seiner Arbeit in Richtung einer feierlicheren barocken katholischen Religiosität und schrieb spirituelle Gedichte. Sein Gedicht Suze sina razmetnoga (1622; „Die Tränen des verlorenen Sohnes“) ist der Monolog eines reuigen Mannes, der über seine Sünde und die Sinnlosigkeit der menschlichen Existenz nachdenkt und sich dann Gott zuwendet. Das Gedicht ist in drei Klagen unterteilt („Sünde“, „Verständnis“ und „Demut“) und zeichnet sich durch ein echtes religiöses Gefühl aus. Obwohl seine Handlung Hindernisse auf dem Weg der wahren Liebe zwischen den jungen Hirten Dubravka (deren Name auch die einer Nymphe ist, die die Freiheit symbolisiert) und Miljenko beinhaltet, befasst sich Gundulićs ursprüngliches Hirtenstück Dubravka (1628) hauptsächlich mit patriotischen und ethischen Fragen und mit dem Feiern der langjährige Autonomie von Dubrovnik.
Gundulićs ehrgeizigstes Werk ist das epische Osman, dessen Entstehung durch die Niederlage des osmanischen Sultans Osman II. Durch die Polen in Chocim (Khotin, heute in der Ukraine) in Bessarabien im Jahr 1621, die anschließenden Versuche des jungen Sultans, seine Armee umzustrukturieren, und das Daraus resultierte eine Rebellion gegen ihn, die 1622 zu seinem gewaltsamen Tod führte. Obwohl Gundulić seine Handlung auf zeitgenössischen Ereignissen von großer politischer Bedeutung beruhte und realistische Beschreibungen der türkischen und polnischen Schauplätze lieferte, folgte er dennoch den Konventionen des ritterlichen Epos, indem er übernatürliche Kräfte und Liebe einbezog Interessen in Bezug auf Kriegerinnen und pastorale Episoden. Er nutzt das unglückliche Schicksal des jungen Sultans als Sprungbrett für allgemeinere Überlegungen zur Vergänglichkeit menschlicher Herrlichkeit. Das Werk umfasst 20 Gesänge, aber Gundulić starb, bevor er die Gesänge 14 und 15 beendete. Der Dichter Ivan Mažuranić (ein Mitglied der sogenannten illyrischen Bewegung, die Südslawen vereinen wollte) schrieb erfolgreich zwei Ersatzgesänge, und der so fertiggestellte Osman wurde 1844 in Zagreb veröffentlicht.
