Der Reykjavík-Gipfel von 1986 fand am 11. und 12. Oktober 1986 in Reykjavík, Island, zwischen US-Präsident Ronald Reagan und dem sowjetischen Ministerpräsidenten Michail Gorbatschow statt. Das Treffen, das zweite zwischen den beiden Staats- und Regierungschefs, war nicht als Gipfel gedacht, sondern als Sitzung, in der die Staats- und Regierungschefs die Möglichkeit untersuchten, die strategischen Atomwaffen jedes Landes einzuschränken, um Impulse für die laufenden Rüstungskontrollverhandlungen zu setzen. Der Gipfel von Reykjavík hätte fast zu einem umfassenden Abkommen über die Kontrolle von Atomwaffen geführt, bei dem die Atomwaffen beider Seiten abgebaut würden. Obwohl keine Einigung erzielt wurde, betrachteten viele Historiker und Regierungsbeamte, darunter auch Gorbatschow selbst, den Reykjavík-Gipfel später als Wendepunkt im Kalten Krieg.
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Reagan hatte sich verpflichtet, sich bei jeder Gelegenheit gegen die Sowjetunion zu stellen. Das Weiße Haus glaubte, dass die amerikanische Vormachtstellung der Schlüssel zum Überleben der USA sei, und es wurde angenommen, dass ein beschleunigtes Wettrüsten einer ins Stocken geratenen sowjetischen Wirtschaft irreparablen Schaden zufügen würde. Reagan wurde jedoch allmählich als extremistischer Hardliner wahrgenommen, der die vollständige Zerstörung der Sowjetunion anstrebte. Um diese Befürchtungen zu zerstreuen, nahm er an den Gipfeltreffen teil.
In der Zwischenzeit stützte Gorbatschow seine Präsidentschaft auf die dualen Reformprogramme Perestroika („Umstrukturierung“) und Glasnost („Offenheit“). Die Sowjetunion war für einen Großteil ihrer Geschichte eine militärische und industrielle Macht, aber in den letzten Jahrzehnten geriet sie unter dem Druck ihres veralteten Wirtschaftssystems und ihrer industriellen Infrastruktur ins Stocken. Um gegen den Westen bestehen zu können, müssten die sowjetische Wirtschaft und Gesellschaft drastisch umstrukturiert werden. Gorbatschow konnte es sich jedoch nicht leisten, den Reformweg ohne Zusicherung der nationalen Sicherheit fortzusetzen. Dafür brauchte er einen Waffenbeschränkungsvertrag.
Während des Vorschlagsaustauschs waren sich die Staats- und Regierungschefs einig, dass Atomwaffen beseitigt werden müssen, und sie hätten beinahe eine Vereinbarung zur Beseitigung der sowjetischen und amerikanischen Atomwaffenvorräte bis zum Jahr 2000 getroffen. Was eine solche Vereinbarung verhinderte, war das weltraumgestützte Raketenabwehrsystem, das als Strategic Defense Initiative (SDI), die von den Vereinigten Staaten geprüft wird. Präsident Reagan weigerte sich, die SDI-Forschung und -Technologie auf das Labor zu beschränken. Gorbatschow würde jedoch nichts weniger als ein Verbot von Raketentests im Weltraum akzeptieren. Trotz des Versäumnisses, eine Einigung in dieser Frage zu erzielen, waren beide Seiten der Ansicht, dass das Treffen ein Erfolg war und den Weg für weitere Fortschritte ebnete.