Isle Royale, Zentrum eines Wildnisarchipels und die größte Insel im Lake Superior im Nordwesten von Michigan, USA. Sie wird als Teil des Keweenaw County verwaltet und liegt 90 km vom Ufer der oberen Halbinsel und 24 km vom Kanadier entfernt Ufer und ist 45 Meilen (72 km) lang und 9 Meilen (14 km) über seine breiteste Stelle. Der 1931 genehmigte und 1940 gegründete Isle Royale National Park umfasst die Insel selbst und zahlreiche umliegende Inseln und Felsen. Die Fläche des Parks, von der vier Fünftel Wasser sind, beträgt 2.313 Quadratkilometer. Der Park wurde 1976 Teil des National Wilderness Preservation System und 1980 zum UNESCO International Biosphere Reserve ernannt.
Die Insel wurde wahrscheinlich 1622 vom französischen Entdecker Étienne Brûlé besucht, und ihr früher Name war Minong (Chippewa-Indianer für „Good High Place“); Es wurde von französischen Jesuitenmissionaren umbenannt, um ihre königlichen Gönner zu ehren. Kohlenstoff-14-Tests zeigen, dass prähistorische Kupfergruben vor etwa 4.000 Jahren entstanden sind. Der kommerzielle Kupferabbau wurde Mitte und Ende des 19. Jahrhunderts betrieben, und die Gewässer rund um die Insel wurden im 19. Jahrhundert kommerziell gefischt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Insel zu einem beliebten Urlaubsgebiet geworden. Die Bemühungen von Denkmalpflegern in den 1920er Jahren führten dazu, dass daraus ein Nationalpark wurde.
Die Insel besteht aus geschichtetem Basalt- und Sedimentgestein, das von Gletschern zu linearen Graten und Tälern geformt wurde. Es gibt viele Seen und Bäche. Chlorastrolit, ein dort gefundener Grünstein, ist das Juwel des Staates Michigan. Auf der Insel wachsen Hunderte von Pflanzenarten, darunter viele, die bedroht oder gefährdet sind. Verschiedene Arten von Nadel- und Laubbäumen sind ein hervorragendes Beispiel für den Waldübergang zwischen boreal (Taiga) und gemäßigt. Wildblumen, Farne, Flechten, Moose und Pilze gibt es zuhauf. Auf der Insel leben verschiedene kleine pelztragende Säugetiere. Elche begannen es im frühen 20. Jahrhundert zu bevölkern, indem sie entweder das Eis überquerten oder vom kanadischen Festland aus schwammen; Sie existieren in einer dynamischen Beziehung zu ihrem Raubtier, dem grauen (Holz-) Wolf. Mehr als 200 Vogelarten, darunter Silbermöwen, Trällerer und Seetaucher, besuchen die Insel und ihre Gewässer. Die Bäche und Binnenseen enthalten Hechte, Barsche und andere Wildfische.
Reisen auf der Isle Royale sind nur zu Fuß oder mit dem Boot möglich. Um die Insel herum befindet sich eine Sammlung gut erhaltener Schiffswracks, die für Taucher zugänglich sind. Die Fähre von der oberen Halbinsel fährt von Houghton und Copper Harbor oder von Grand Portage, Minnesota. Ein Wasserflugzeugservice ist auch von Houghton aus verfügbar.
