Islamischer Staat im Irak und in der Levante (ISIL), Arabisch al-Dawlah al-Islāmiyyah fī al-ʿIrāq wa al-Shām, arabische Abkürzung Dāʿish oder Daesh, auch Islamischer Staat im Irak und in Syrien (ISIS) genannt und seit Juni 2014 der islamische Staat, transnationale sunnitische Aufständische, die hauptsächlich im Westirak und in Ostsyrien tätig ist. Die Gruppe trat erstmals im April 2013 unter dem Namen ISIL auf und startete Anfang 2014 eine Offensive, die irakische Regierungstruppen aus wichtigen westlichen Städten vertrieb, während sie in Syrien im syrischen Bürgerkrieg sowohl gegen Regierungstruppen als auch gegen Rebellenfraktionen kämpfte. Nach erheblichen territorialen Errungenschaften im Irak proklamierte die Gruppe im Juni 2014 die Errichtung eines Kalifats unter der Führung des ISIL-Führers Abu Bakr al-Baghdadi. Internationale Bemühungen, die Gruppe zu besiegen, führten zu ihrem Niedergang, und sowohl Syrien als auch der Irak betrachteten ISIL bis November 2017 als effektiv besiegt, obwohl ISIL noch im März 2019 ein kleines Gebiet besaß.
Wurzeln im Irak
ISIL hat seinen Ursprung im Irakkrieg von 2003-11. Al-Qaida im Irak (AQI), sein direkter Vorläufer, war einer der zentralen Akteure eines größeren sunnitischen Aufstands gegen die irakische Regierung und ausländische Besatzungsmächte. Unter der Führung von Abu Musab al-Zarqawi war AQI für einige der spektakulärsten und brutalsten Angriffe dieses Konflikts verantwortlich. Kurz nach Sarkawis Tod im Jahr 2006 schloss sich die Gruppe mit mehreren kleineren extremistischen Gruppen zusammen und benannte sich in Islamischer Staat Irak (ISI) um. Diese Änderung spiegelte die Bemühungen der Gruppe wider, Territorium zu halten und zu kontrollieren sowie ihr Bestreben, eine universelle Führung der EU zu erlangen Islamische Gemeinschaft. Die Aktivitäten der Gruppe wurden jedoch stark eingeschränkt, als sich viele sunnitische Stämme im Westirak ab 2007 dagegen wandten. Zu den Gründen für diese Umkehrung gehörten die harte Behandlung der Bevölkerung durch ISI-Kämpfer in Gebieten unter ihrer Kontrolle und eine neue Strategie zur Aufstandsbekämpfung das bezahlte sunnitische Stammesführer, nicht an Angriffen teilzunehmen. AQI / ISI wurde auch durch den Verlust mehrerer seiner führenden Politiker bei Angriffen der US-amerikanischen und irakischen Streitkräfte geschwächt. 2010 übernahm Abu Bakr al-Baghdadi (Geburtsname: Ibrāhīm ʿAwwād Ibrāhīm ʿAlī al-Badrī al-Sāmarrāʾī) die Leitung der Gruppe, ein Militant, der kürzlich aus einer fünfjährigen Haft in einem von den USA geführten Gefängnis im Südirak entlassen wurde.
Die stark sektiererische Besetzung der irakischen Politik und insbesondere die Unterdrückung der Sunniten durch die Regierung von Premierminister Nuri al-Maliki unter dem Deckmantel des Kampfes gegen Al-Qaida und Überreste des Baʿth-Regimes sorgten dafür, dass die sunnitischen Gebiete im Westirak erhalten blieben fruchtbarer Boden für Extremismus. Die Verschärfung der sunnitischen Unzufriedenheit in Verbindung mit dem allmählichen Abzug ausländischer Truppen ermöglichte es AQI / ISI, sich ab etwa 2011 zu erholen, und Bombenanschläge sunnitischer Extremisten wurden erneut häufig.
