Ignacy Jan Paderewski (* 6. November 1860 in Kuryłówka, Provinz Podolien im russischen Polen; * 29. Juni 1941 in New York, NY, USA), polnischer Pianist, Komponist und Staatsmann, der 1919 polnischer Ministerpräsident war.
Paderewski war der Sohn eines Verwalters eines polnischen Grundbesitzers. Er studierte ab 1872 Musik am Warschauer Konservatorium und unterrichtete dort ab 1878 Klavier. 1880 heiratete er eine seiner Schülerinnen, Antonina Korsak, die im folgenden Jahr bei der Geburt starb. Von der Schauspielerin Helena Modrzejewska (Modjeska) ermutigt und finanziert, studierte er von 1884 bis 1887 in Wien bei Theodor Leschetizky, der viel zur Verbesserung einer begrenzten Technik beitrug. Während dieser Zeit unterrichtete er auch am Straßburger Konservatorium. Zwischen 1887 und 1891 trat er erstmals öffentlich als Pianist in Wien, Paris, London und New York City auf. Sein Erfolg mit der Öffentlichkeit war überwältigend; Seine Persönlichkeit auf der Konzertplattform, wie die von Liszt, seinem Vorgänger unter den Klaviervirtuosen, erzeugte eine mystische Hingabe. Unter seinen Kollegen war er jedoch mehr beneidet als respektiert. Chopin (dessen Werke er herausgab), Bach, Beethoven und Schumann waren die Hauptkomponisten seines Repertoires. 1898 ließ er sich in Riond Bosson bei Morges in der Schweiz nieder und heiratete im folgenden Jahr Helena Gorska, Baronin von Rosen. 1901 wurde in Dresden seine Oper Manru aufgeführt, die sich mit dem Leben in der Tatra befasste. 1909 wurde seine Sinfonie in h-Moll in Boston gegeben, und im selben Jahr wurde er Direktor des Warschauer Konservatoriums.
Paderewski war zeitlebens ein überzeugter Patriot. 1910 überreichte er der Stadt Krakau ein Denkmal zum 500. Jahrestag des Sieges der Polen über den Deutschen Orden. Während des Ersten Weltkriegs wurde er Mitglied des polnischen Nationalkomitees und wurde zu dessen Vertreter in die Vereinigten Staaten ernannt, wo er Pres. Woodrow Wilson unterstützt die Sache der polnischen Unabhängigkeit. Wilson bezog Polens Sache als 13. seiner vierzehn Punkte vom 8. Januar 1918 ein.
Nach dem Krieg forderte das provisorische Staatsoberhaupt Józef Piłsudski Paderewski auf, in Warschau eine Regierung von Experten zu bilden, die frei von Parteitendenzen ist. Diese wurde am 17. Januar 1919 gegründet. Paderewski reservierte das Portfolio für auswärtige Angelegenheiten für sich selbst, aber seine Amtszeit war kein Erfolg. Als Virtuose war Paderewski an Schmeichelei gewöhnt, und er ärgerte sich über scharfe Kritik. Am 27. November 1919 legte er sein Amt nieder und kehrte nach Riond Bosson zurück. Seine Ambitionen, Präsident des wiederbelebten Polens zu werden, waren zerbrochen. Er hat das Land nie wieder besucht. 1921 nahm er seine musikalische Karriere wieder auf und gab Konzerte in Europa und den Vereinigten Staaten, hauptsächlich für Kriegsopfer.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, im Oktober 1939, bot eine polnische Exilregierung, die in Paris mit General Władysław Sikorski als Premierminister gebildet wurde, Paderewski den Vorsitz des polnischen Nationalrates an. Nach der französischen Kapitulation 1940 ging er in die USA. Er starb bald darauf und wurde auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
