Ikonoklastische Kontroverse, ein Streit über die Verwendung religiöser Bilder (Ikonen) im Byzantinischen Reich im 8. und 9. Jahrhundert. Die Bilderstürmer (diejenigen, die Bilder ablehnten) lehnten die Verehrung der Ikonen aus mehreren Gründen ab, darunter das alttestamentliche Verbot von Bildern in den Zehn Geboten (2. Mose 20: 4) und die Möglichkeit des Götzendienstes. Die Verfechter der Verwendung von Ikonen bestanden auf der Symbolik der Bilder und auf der Würde der geschaffenen Materie.
Byzantinisches Reich: Das Zeitalter des Bildersturms: 717–867
Das 8. Jahrhundert, aber der vollwertige Bildersturm (oder die Zerstörung der Bilder), wurde erst dann zu einer imperialen Politik, als Leo III. seine herausgab
In der frühen Kirche wurde die Herstellung und Verehrung von Porträts von Christus und den Heiligen konsequent abgelehnt. Die Verwendung von Ikonen gewann jedoch stetig an Popularität, insbesondere in den östlichen Provinzen des Römischen Reiches. Gegen Ende des 6. Jahrhunderts und im 7. Jahrhundert wurden Ikonen zum Gegenstand eines offiziell ermutigten Kultes, was oft einen abergläubischen Glauben an ihre Animation implizierte. Die Opposition gegen solche Praktiken wurde in Kleinasien besonders stark. 726 trat der byzantinische Kaiser Leo III. Öffentlich gegen die wahrgenommene Verehrung von Ikonen ein, und 730 wurde ihre Verwendung offiziell verboten. Dies eröffnete eine Verfolgung von Ikonenverehrern, die unter Leos Nachfolger Konstantin V. (741–775) schwerwiegend war.
787 berief die Kaiserin Irene jedoch den siebten ökumenischen Rat in Nicäa ein, bei dem der Bildersturm verurteilt und die Verwendung von Bildern wiederhergestellt wurde. Die Bilderstürmer erlangten 814 nach dem Beitritt von Leo V. die Macht zurück, und die Verwendung von Ikonen wurde 815 auf einem Konzil erneut verboten. Die zweite Bilderstürmerperiode endete mit dem Tod des Kaisers Theophilus im Jahr 842. Im Jahr 843 wurde seine Witwe, Kaiserin Theodora, endgültig wiederhergestellt Ikonenverehrung, ein Ereignis, das in der Ostorthodoxen Kirche immer noch als Fest der Orthodoxie gefeiert wird.
