Hugo Black, in vollem Umfang Hugo La Fayette Black (* 27. Februar 1886 in Harlan, Clay County, Alabama, USA; * 25. September 1971 in Bethesda, Maryland), Rechtsanwalt, Politiker und Associate Justice des Obersten Gerichtshofs der USA Vereinigte Staaten (1937–71). Blacks Vermächtnis als Richter am Obersten Gerichtshof beruht auf seiner Unterstützung der Doktrin der vollständigen Eingliederung, wonach die vierzehnte Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten die Bill of Rights - ursprünglich verabschiedet, um die Macht der nationalen Regierung einzuschränken - gleichermaßen restriktiv macht auf die Macht der Staaten, die individuelle Freiheit einzuschränken.
Hugo Black war das jüngste von acht Kindern von William La Fayette Black, einem armen Bauern, und Martha Toland Black. Er schrieb sich 1903 an der Birmingham (Alabama) Medical School ein, wechselte aber nach einem Jahr zum Jurastudium an die Universität von Alabama in Tuscaloosa. Nach seinem Abschluss und dem Bestehen der Anwaltskammer im Jahr 1906 praktizierte Black in Birmingham als Anwalt. Er wurde 1911 zum Teilzeitrichter am Polizeigericht ernannt und kämpfte gegen die unfaire Behandlung von Afroamerikanern und Armen durch das örtliche Strafjustizsystem. Als Anwalt vertrat er auch streikende Bergleute und andere Industriearbeiter. Seine Popularität ermutigte ihn, ein politisches Amt zu suchen, und 1914 wurde er zum Staatsanwalt für Jefferson County gewählt.
Nach seinem Dienst in der US-Armee (1917–1919) während des Ersten Weltkriegs nahm Black die Rechtspraxis in Birmingham wieder auf. Seine erfolgreiche Verteidigung eines protestantischen Ministers, der beschuldigt wird, einen römisch-katholischen Priester getötet zu haben, zog die positive Aufmerksamkeit des Ku Klux Klan (KKK) auf sich, und 1923 trat Black der Organisation bei. Obwohl er sich offen gegen die Aktivitäten des Klans aussprach, verstand er, dass seine Unterstützung eine Voraussetzung für den politischen Erfolg im tiefen Süden war. Daher unterhielt er auch nach seinem Rücktritt vom KKK im Jahr 1925 gute Beziehungen zu seinen Führern.
Black wurde 1926 als Demokrat in den US-Senat gewählt und erhielt beträchtliche Anerkennung für seine Ermittlungen gegen Versorgungslobbyisten. Er wurde jedoch wegen seiner Ablehnung des Gesetzes gegen Lynchmord an Wagner-Costigan kritisiert, von dem er glaubte, dass es die weißen Südstaatler beleidigen würde. 1932 unterstützte er die Präsidentschaftskampagne von Franklin D. Roosevelt, der Pres leicht besiegte. Herbert Hoover; In diesem Jahr gewann Schwarz auch die Wiederwahl in den Senat. Black war ein starker Befürworter von Roosevelts New-Deal-Gesetzgebung und des Plans zur Neuorganisation von Gerichten („Court-Packing“). Er unterstützte auch das Gesetz über faire Arbeitsnormen von 1938, das erste Bundesgesetz, das Löhne und Stunden regelte. Roosevelt war dankbar für die Unterstützung von Black und ernannte ihn im August 1937 zum Obersten Gerichtshof.
Aufgrund seiner kontroversen Karriere im Senat und der konsequenten Unterstützung von Roosevelts Politik stieß Blacks Nominierung auf starken Widerstand. Während der Anhörungen im Senat war seine KKK-Mitgliedschaft kein höchst umstrittenes Thema, obwohl die Nationale Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen Antworten auf die Mitgliedschaft von Schwarz in der KKK forderte und die afroamerikanischen Ärzte der National Medical Association seine Nominierung ablehnten. Die dominierende Frage während der Anhörungen im Senat war, ob Schwarz berechtigt war, vor Gericht zu dienen, da der Kongress Gesetze verabschiedet hatte, die die Leistungen für Rentner des Obersten Gerichtshofs erhöhten, und das Bundesgesetz einem Mitglied des Kongresses untersagte, während dieser Zeit in eine von solchen Gesetzen betroffene Position berufen zu werden die Frist, in der die Gesetzgebung verabschiedet wurde. Trotzdem wurde Schwarz vom Senat 63-16 bestätigt. Nach Blacks Bestätigung, aber bevor er auf der Bank saß, wurden jedoch solide Beweise für seine Mitgliedschaft im KKK veröffentlicht, was sogar Roosevelt veranlasste, eine Erklärung zu fordern. In einem beispiellosen Schritt nahm Schwarz an einer Funkadresse teil und gab die Mitgliedschaft im Klan zu, obwohl er behauptete, dass er an keiner seiner Aktivitäten teilgenommen habe. Die öffentliche Meinung hatte sich jedoch gegen Schwarz gewandt; An seinem ersten Tag auf dem Hof im Oktober 1937 trat er durch den Keller des Hofes ein, und Hunderte von Demonstranten trugen schwarze Armbinden, um ihre Unzufriedenheit auszudrücken.
Zu Beginn seiner Amtszeit handelte Schwarz mit wachsender Gerichtsmehrheit bei der Umkehrung früherer Vetos der New-Deal-Gesetzgebung. Schwarz verband diese Toleranz für mehr föderale Befugnisse zur Wirtschaftsregulierung mit einer aktivistischen Haltung zu bürgerlichen Freiheiten. Er befürwortete eine wörtliche Auslegung der Bill of Rights und entwickelte eine praktisch absolutistische Position zu First Amendment-Rechten. In den 1940er und 1950er Jahren widersprach er häufig der Mehrheit des Gerichts in Fällen der freien Meinungsäußerung und prangerte die staatlichen Beschränkungen der Grundfreiheiten als verfassungswidrig an.
In den 1960er Jahren hatte Schwarz eine herausragende Stellung in der liberalen Mehrheit des Gerichts inne, die das obligatorische Schulgebet niedergeschlagen und verdächtigen Kriminellen die Verfügbarkeit von Rechtsbeistand garantiert hatte. Er war jedoch in Fragen des zivilen Ungehorsams und der Rechte der Privatsphäre hin und her gerissen. Obwohl Proteste nicht unbedingt als gleichwertig mit der einfachen Sprache angesehen wurden, unterstützte er dennoch das Recht der New York Times, die sogenannten Pentagon Papers 1971 zu veröffentlichen, angesichts der Versuche der Regierung, ihre Veröffentlichung einzuschränken. Getreu der wörtlichen Grundlage seiner liberalen Rechtsprechung widersprach er der Mehrheitsmeinung in Griswoldv. Connecticut (1965), das ein verfassungsmäßiges Recht auf Privatsphäre begründete. Obwohl er behauptete, dass das Gesetz von Connecticut, das die Verwendung oder Unterstützung der Verwendung von Verhütungsmitteln untersagte, „beleidigend“ sei, argumentierte er dennoch, dass es verfassungsrechtlich sei, da er kein explizites Datenschutzrecht innerhalb der Verfassung finden könne.
Black trat am 17. September 1971 aus dem Obersten Gerichtshof aus und starb nur eine Woche später. Er wurde auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
