Wie der Westen gewonnen wurde Film von Ford, Hathaway und Marshall [1962]

Wie der Westen gewonnen wurde, amerikanischer Westernfilm, veröffentlicht 1962, war ein weitläufiges Epos über die Transformation des amerikanischen Westens im 19. Jahrhundert.

Die Geschichte wird in fünf Teilen erzählt - "The Rivers", "The Plains", "The Civil War", "The Railroad" und "The Outlaws" -, die mehreren Generationen der Prescott-Familie folgen, da sie in den USA vor zahlreichen Herausforderungen stehen ungezähmter Westen. Die Saga beginnt mit ihnen in Richtung Westen, um Anspruch auf ein Gehöft zu erheben. Beim Versuch, einen Fluss zu befahren, stoßen sie auf tückische Stromschnellen, und Mutter und Vater (Agnes Moorhead bzw. Karl Malden) werden getötet. Ihre jugendlichen Töchter Eve (Carroll Baker) und Lilith (Debbie Reynolds) überleben jedoch. Eve heiratet den Pelzfänger Linus Rawlings (James Stewart) und lässt sich nieder, um den Wunsch ihrer Eltern nach einer Farm zu erfüllen. Lilith wird eine beliebte Entertainerin in Salons und auf Flussbooten und fährt schließlich nach Kalifornien. Während der schwierigen Reise verliebt sie sich in Cleve Van Valen (Gregory Peck), einen charismatischen Opportunisten. Sie heiraten und ziehen nach San Francisco. Die Geschichte konzentriert sich dann auf Evas Sohn Zeb (George Peppard), der den Bürgerkrieg überlebt, nur um zu erfahren, dass seine Mutter gestorben ist; sein Vater war früher in den Kämpfen gestorben. Er überlässt die Farm seinem jüngeren Bruder und tritt der US-Kavallerie bei. Während er Eisenbahnbauarbeiter beschützt, freundet er sich mit Jethro Stuart (Henry Fonda) an, einem Büffeljäger. Nach einer tragischen Konfrontation mit amerikanischen Ureinwohnern verlässt Zeb das Land und wird Marschall in Arizona. Später konfrontiert er einen alten Feind, den Gesetzlosen Charlie Gant (Eli Wallach), und erfährt, dass er vorhat, einen Zug auszurauben. In einer Schießerei gelingt es Zeb, Gant zu vereiteln, aber nicht bevor der Zug abstürzt und zerstört wird. Zeb und seine Familie können so ihr Leben wieder aufnehmen.

Wie der Westen gewonnen wurde, war auf zahlreichen Ebenen ein Triumph. Obwohl drei Regisseure - Henry Hathaway, John Ford und George Marshall - an dem Film mitgearbeitet haben, wird die Geschichte nahtlos erzählt, unterstützt durch die soliden Leistungen seiner Besetzung. Der in Cinerama gedrehte Film zeigte atemberaubende Bilder, begleitet von Alfred Newmans donnernder Partitur. Spencer Tracy erzählte den Film.