Karsamstag, auch Osternacht genannt, christliche religiöse Einhaltung, die die Fastenzeit beendet und auf den Tag vor Ostersonntag fällt. Die Einhaltung erinnert an den letzten Tag des Todes Christi, der traditionell mit seinem triumphalen Abstieg in die Hölle verbunden ist.
Die frühe Kirche feierte das Ende der Fastenzeit mit großen Taufzeremonien, aber viele Jahrhunderte lang wurden am Karsamstag in den westlichen Kirchen keine Gottesdienste abgehalten, die an den schwebenden Zustand der Nachfolger Christi in der Zeit zwischen seiner Kreuzigung und Auferstehung erinnerten. Ab 1955 restaurierten die römisch-katholische und einige andere Kirchen die abendliche Osternacht. Die ostorthodoxen Kirchen hatten die Zeremonie nie aufgegeben. Die Mahnwache kann das Anzünden von Feuer und Kerzen beinhalten, um den Übergang Christi vom Tod zum Leben zu symbolisieren, und das Läuten von Glocken, um das freudige Ende der Fastenzeit anzuzeigen. Viele Kirchen feiern auch die Taufe der Katechumenen (ungetaufte Konvertiten) und die Bestätigung oder Chrismatisierung und Erstkommunion von Katechumenen und Kandidaten (Konvertiten, die zuvor in einer anderen christlichen Glaubenstradition getauft wurden) während der Osternacht.
