Hastings Kamuzu Banda (geb. um 1898 in der Nähe von Kasungu, British Central Africa Protectorate [heute Malawi] - gestorben am 25. November 1997 in Johannesburg, S.Af.), erster Präsident von Malawi (ehemals Nyasaland) und Hauptführer von die nationalistische Bewegung Malawis. Er regierte Malawi von 1963 bis 1994 und verband totalitäre politische Kontrollen mit konservativer Wirtschaftspolitik.
Malawi: Das Banda-Regime, 1963–94
Bald nach der Unabhängigkeit kam es zu einem ernsthaften Streit zwischen dem Premierminister Banda und den meisten seiner Minister. Im September 1964
Bandas Geburtstag wurde offiziell am 14. Mai 1906 gefeiert, aber es wurde angenommen, dass er vor der Jahrhundertwende geboren wurde. Er war der Sohn von Subsistenzbauern und erhielt seine früheste Ausbildung in einer Missionsschule. Nachdem er in Südrhodesien (heute Simbabwe) und Südafrika gearbeitet hatte, ging er 1925 in die USA, wo er einen BA (1931) und einen medizinischen Abschluss (1937) an der University of Chicago bzw. am Meharry Medical College in Tennessee erhielt. Um die für das Praktizieren im britischen Empire erforderlichen Qualifikationen zu erreichen, setzte Banda sein Studium an der University of Edinburgh (1941) fort und praktizierte anschließend von 1945 bis 1953 in Nordengland und London.
Banda wurde zum ersten Mal in den späten 1940er Jahren in die Politik seiner Heimat einbezogen, als weiße Siedler in der Region die Föderation der Rhodesien und Nyasalands forderten. Banda und andere in Nyasaland lehnten diese Ausweitung der weißen Dominanz nachdrücklich ab, aber die Föderation von Rhodesien und Nyasaland wurde dennoch 1953 gegründet. In den Jahren 1953 bis 1958 praktizierte Banda in Ghana Medizin, doch ab 1956 stand er unter zunehmendem Druck von Nyasa-Nationalisten, zurückzukehren;; 1958 tat er dies schließlich zu einem turbulenten Empfang. Als Präsident des Nyasaland African Congress bereiste er das Land und hielt Antiföderationsreden, und die Kolonialregierung machte ihn teilweise für die Zunahme afrikanischer Ressentiments und Unruhen verantwortlich. Im März 1959 wurde der Ausnahmezustand ausgerufen und er wurde von den britischen Kolonialbehörden inhaftiert. Er wurde im April 1960 freigelassen und einige Monate später akzeptierte er britische Verfassungsvorschläge, die den Afrikanern in Nyasaland die Mehrheit im Legislativrat gewährten. Bandas Partei gewann die im August 1961 abgehaltenen Parlamentswahlen. Von 1961 bis 1963 war er Minister für natürliche Ressourcen und Kommunalverwaltung. 1963, im Jahr der endgültigen Auflösung des Bundes, wurde er Premierminister. Er behielt das Amt des Premierministers, als Nyasaland 1964 unter dem Namen Malawi die Unabhängigkeit erlangte.
Kurz nach der Unabhängigkeit traten einige Mitglieder des Regierungskabinetts von Banda aus Protest gegen seine autokratischen Methoden und seine Unterbringung in Südafrika und den portugiesischen Kolonien zurück. 1965 brach ein Aufstand aus - angeführt von Henry Chipembere, einem dieser ehemaligen Minister -, der sich jedoch auf dem Land nicht durchsetzte. Malawi wurde 1966 eine Republik mit Banda als Präsident. Er leitete ein strenges, autokratisches Einparteienregime, behielt die feste Kontrolle über alle Aspekte der Regierung und sperrte oder hingerichtete seine Gegner. Er wurde 1971 zum lebenslangen Präsidenten erklärt. Banda konzentrierte sich auf den Aufbau der Infrastruktur seines Landes und die Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität. Er knüpfte freundschaftliche Handelsbeziehungen mit dem von Minderheiten regierten Südafrika (zur Enttäuschung anderer afrikanischer Führer) sowie mit anderen Ländern in der Region, durch die der Binnenhandel Malawis in Übersee verlaufen musste. Seine außenpolitische Ausrichtung war entschieden pro-westlich.
Die weit verbreiteten Proteste im Inland und der Rückzug der westlichen Finanzhilfe zwangen Banda 1993, andere politische Parteien zu legalisieren. Bei den ersten Präsidentschaftswahlen des Landes, die 1994 stattfanden, wurde er abgewählt, und 1996 gab er die Führung der Kongresspartei von Malawi auf.
