Half-Way Covenant Religion

Half-Way Covenant, eine religiös-politische Lösung, die von den New England Congregationalists des 17. Jahrhunderts, auch Puritaner genannt, angenommen wurde und die es den Kindern getaufter, aber nicht konvertierter Kirchenmitglieder ermöglichte, getauft zu werden und somit Kirchenmitglieder zu werden und politische Rechte zu haben. Frühe Kongregationalisten waren Mitglieder der Kirche geworden, nachdem sie von einer Erfahrung der Bekehrung berichten konnten. Ihre Kinder wurden als Säuglinge getauft, aber bevor diese Kinder zur Vollmitgliedschaft in der Kirche zugelassen wurden und am Abendmahl teilnehmen durften, sollten sie auch Beweise für eine Bekehrungserfahrung vorlegen. Viele berichteten nie über eine Bekehrungserfahrung, wurden aber als Erwachsene als Mitglieder der Kirche angesehen, weil sie getauft worden waren, obwohl sie nicht zum Abendmahl zugelassen waren und weder wählen noch ein Amt ausüben durften.

Ob die Kinder dieser getauften, aber nicht konvertierten Kirchenmitglieder zur Taufe zugelassen werden sollten, wurde kontrovers diskutiert. 1657 schlug eine Ministerkonvention vor, solche Kinder für die Taufe und die Mitgliedschaft in der Kirche aufzunehmen, und 1662 akzeptierte eine Synode der Kirchen die Praxis, die im 19. Jahrhundert als Half-Way Covenant bezeichnet wurde. Dieser Schritt erhöhte die abnehmende Minderheit der Kirchenmitglieder in den Kolonien, erweiterte die kirchliche Disziplin auf mehr Menschen und ermutigte eine größere Anzahl, Bekehrung zu suchen und zum Wohle der Kirche zu arbeiten. Obwohl diese Lösung von der Mehrheit der Kirchen in Neuengland akzeptiert wurde, wurde sie von einer stimmlichen Minderheit abgelehnt. Die Praxis wurde von den meisten Kirchen im 18. Jahrhundert aufgegeben, als Jonathan Edwards und andere Führer des Großen Erwachens lehrten, dass die Mitgliedschaft in der Kirche nur überzeugten Gläubigen gewährt werden könne.