Shōgatsu, auch Oshōgatsu genannt, ist ein Feiertag, der am 1. und 3. Januar in Japan begangen wird (obwohl die Feierlichkeiten manchmal die ganze Woche dauern) und damit den Beginn eines neuen Kalenderjahres markiert.
Am Vorabend des neuen Jahres läuten die Tempelglocken 108 Mal: 8 Mal, um das alte Jahr zu läuten, und 100 Mal, um das neue Jahr einzuleiten. Vor Beginn der Ferien werden die Häuser gründlich gereinigt, um die Bereitschaft für einen Neuanfang anzuzeigen, und sie sind mit Kiefernästen, Stroh und Bambus dekoriert, um die Langlebigkeit zu symbolisieren. Die Menschen wachen traditionell früh am Neujahrstag auf, um den ersten Sonnenaufgang des Jahres (Hatsuhinode) zu sehen und ihren örtlichen Tempel oder Schrein (Hatsumōde) zu besuchen, um zu fordern, dass das kommende Jahr voller Wohlstand und guter Gesundheit ist. Kleine Geldgeschenke (Otoshidama) werden kleinen Kindern gegeben, und Neujahrskarten (Nengajō) werden geöffnet und gelesen.
Wie bei vielen japanischen Feiertagen spielt das Essen eine wichtige Rolle bei der Feier des neuen Jahres. Buchweizennudeln (toshikoshi soba), bekannt als Jahresübergangsnudeln, werden zu Beginn des Urlaubs gegessen. Kuchen aus zerstoßenem Reis (Mochi) werden in einem traditionellen Eintopf namens Zōni serviert. In den ersten drei Tagen von Shōgatsu werden spezielle Gerichte namens Osechi Ryōri gegessen. Jedes Gericht wird in einer lackierten Schachtel serviert und die Speisen sind gute Wünsche für das kommende Jahr. Vor 1873 wurde der Feiertag am ersten Tag des Mondkalenders gefeiert, aber in diesem Jahr wurde das Datum auf den 1. Januar geändert, nachdem die Japaner den Gregorianischen Kalender übernommen hatten.
