Hal Holbrook, vollständig Harold Rowe Holbrook, Jr. (* 17. Februar 1925 in Cleveland, Ohio, USA), US-amerikanischer Schauspieler, bekannt für seine genaue Darstellung des Autors Mark Twain in seiner Ein-Mann-Show Mark Twain Tonight!, das lief mehr als sechs Jahrzehnte.
Holbrooks Eltern verließen ihn und seine Geschwister, als er zwei Jahre alt war, und die Kinder wurden danach von ihren Großeltern aufgezogen. 1942 trat Holbrook in die Denison University in Ohio ein, wo er Theaterkunst studierte. Am Ende seines ersten Jahres trat er jedoch der US-Armee bei, um im Zweiten Weltkrieg zu dienen. Er arbeitete die nächsten drei Jahre als Militäringenieur und nahm während dieser Zeit an einer Amateurtheatergruppe in Neufundland teil. Nach seinem Dienst kehrte Holbrook nach Denison zurück und schloss 1948 mit einem BA in Theaterkunst ab.
Holbrooks Mark Twain-Show entstand aus einem Ehrenprojekt, das er in Denison durchgeführt hatte. Holbrook und seine damalige Frau Ruby stellten eine Reiseshow mit dem Titel Great Personalities zusammen, in der sie historische Persönlichkeiten wie Twain porträtierten. 1952 zogen die Holbrooks nach New York City, wo Hal regelmäßig in Radio- und Fernsehshows arbeitete. Nebenbei entwickelte er den Mark Twain-Teil ihres Acts weiter und verwandelte ihn schließlich in eine Ein-Mann-Show. 1954 gab er seine erste Soloaufführung als Twain, Mark Twain Tonight!, An einem College in Pennsylvania. Für die Show nahm Holbrook die Rolle eines 70-jährigen Twain an, komplett mit sorgfältig aufgetragenem Bühnen-Make-up, und rezitierte einige Werke des Humoristen. Er war zunehmend daran interessiert, Twains Manierismen zu perfektionieren, begann mehrere Jahre lang Twains Charakter und Gewohnheiten zu studieren und lernte schließlich Stunden von Twains Material auswendig. Im April 1959 Mark Twain Tonight! debütierte Off-Broadway mit kritischem Beifall. Holbrook trat bis 2017 weiterhin als Twain auf und gab mehr als 2.000 Auftritte in den USA und auf der ganzen Welt. Darunter befanden sich mehrere Läufe am Broadway - von denen ihm einer 1966 einen Tony Award einbrachte - und ein 1967 für das Fernsehen aufgenommenes Special, das ihm die erste von vielen Emmy Award-Nominierungen einbrachte. Er produzierte auch Aufnahmen seiner Einzelausstellungen, für die er drei Grammy Award-Nominierungen erhielt.
Während seiner zeitweiligen Tournee mit Mark Twain Tonight!, Unterhielt Holbrook eine Karriere im Fernsehen und ab den 1960er Jahren im Film. Er trat auch in anderen Bühnenshows auf, insbesondere in der Musikkomödie The Apple Tree (1967) und dem Drama I Never Sang for My Father (1968). Im Fernsehen porträtierte Holbrook denkwürdigerweise US Pres. Abraham Lincoln in der Miniserie Sandburgs Lincoln (1974–76); Die Rolle brachte ihm einen von fünf Karriere-Emmy-Awards ein. Er trat auch in Fernsehshows wie The West Wing, The Sopranos, ER, Sons of Anarchy und Grey's Anatomy auf. Zu seinen bemerkenswertesten Filmrollen gehörten Deep Throat in All the President's Men (1976) über den Watergate-Skandal; ein weiser und erfahrener Makler in Oliver Stones Wall Street (1987); und der Leiter einer mit Straftaten verbundenen Anwaltskanzlei in The Firm (1993). Er übernahm die Rolle des Lincoln-Beraters Francis Preston Blair in dem gefeierten Film Lincoln (2012). Im Alter von 82 Jahren erhielt Holbrook seine erste Oscar-Nominierung für seine Darstellung von Ron Franz, einem Rentner, der sich mit einem jungen Abenteurer in Into the Wild (2007) anfreundet. Damit ist er der älteste Mann, der jemals als bester Nebendarsteller nominiert wurde.
Zu Holbrooks weiteren Auszeichnungen gehörte eine National Humanities Medal (2003). 2011 veröffentlichte er eine Autobiografie, Harold: Der Junge, der Mark Twain wurde.
