Gwynedd, Grafschaft im Nordwesten von Wales, erstreckt sich von der Irischen See im Westen bis zu den Bergen von Snowdonia im Osten. Es umfasst die meisten historischen Grafschaften von Caernarvonshire und Merioneth. Caernarfon ist das Verwaltungszentrum der Grafschaft.
Die Grafschaft ist nach dem mittelalterlichen walisischen Fürstentum Gwynedd benannt, das sich unter den Llewellyns im späten 13. Jahrhundert stolz gegen die territorialen Ambitionen von Edward I. von England wehrte. Von ihren großen Burgen in Caernarfon und Conwy drangen die Normannen nicht ins Landesinnere vor. Gwynedd ist somit eine Hochburg der walisischen Kultur geblieben, mit einem weitaus höheren Anteil an walisischsprachigen Menschen (zwei Drittel) als jeder andere Landkreis im Fürstentum. Abgesehen von den Konzentrationen in den Küstenorten ist das derzeitige Streusiedlungsmuster ein komplexes Produkt der Erbschaftspraktiken der walisischen Familie.
Die Grafschaft besteht größtenteils aus Bergen alten Hartgesteins, die von eiszeitlichen Gletschern geschnitten wurden. Es umfasst den größten Teil des Snowdonia-Nationalparks, der wiederum einen Großteil des Landkreises abdeckt. Der Park hat seinen Namen von Snowdon (Yr Wyddfa), einem Gipfel mit einer Höhe von 1.085 Metern, dem höchsten Punkt in England und Wales. Die Robustheit und Nässe des Gebiets beschränken die Landwirtschaft weitgehend auf die Zucht robuster Schafe. Zunehmend haben sich die Familienbetriebe als unwirtschaftlich erwiesen, und viele wurden zu größeren Einheiten mit der damit verbundenen Entvölkerung zusammengelegt. Seit den 1950er Jahren haben Engländer aus den Ballungsräumen der Midlands und Lancashire die frei gewordenen Wirtschaftsgebäude als „Zweitwohnungen“ gekauft. In den Hügeln gibt es Schiefersteinbrüche und ausgedehnte Wälder, die von der Forstbehörde verwaltet werden. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen Bergsteigen. Die Seen der Grafschaft versorgen große englische Städte, insbesondere Liverpool und Birmingham, mit Wasser.
Nördlich der Berge liegen das Tiefland der malerischen Lleyn-Halbinsel (ein beliebtes Touristenziel) und die Menai-Küste. Prähistorische Dolmen, Steinkreise und stehende Steine zeigen, dass diese Niederungen seit frühester Zeit bewohnt sind. Zu den landwirtschaftlichen Aktivitäten zählen Kartoffelanbau und Molkerei auf der Halbinsel Lleyn. Der bevölkerungsreichste Teil der Grafschaft liegt an der Menai-Straße um Caernarfon und Bangor. Touristen strömen nach Caernarfon, um die Burg zu besichtigen, die zusammen mit anderen von Edward I. erbauten Befestigungen 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Bangor ist ein Kulturzentrum mit einer Universität und einer Kathedrale. Fläche 2.535 km². Pop. (2001) 116,843; (2011) 121,874.
