Guam, Insel und Gebiet ohne eigene Rechtspersönlichkeit der Vereinigten Staaten im Nordpazifik, der größten, bevölkerungsreichsten und südlichsten der Marianen. Es liegt etwa 9.300 km westlich von San Francisco und 2.600 km östlich von Manila.
Hagåtña (Agana) ist die Hauptstadt. Wichtige Siedlungen sind Dededo im Norden der Insel, Machanao im Norden und Apotgan an der Westküste.
Land
Die Insel ist scharf in ein nördliches Kalksteinplateau mit einer Gesamthöhe von etwa 150 Metern und einem höheren Gebiet vulkanischer Hügel im Süden unterteilt. Das Plateau ist mit dichtem Dschungel bewachsen, während die vulkanischen Hügel hauptsächlich Schwertgras tragen. Die Hügel erheben sich auf eine Höhe von mehr als 300 Metern. Ihre unteren Hänge im Osten (und teilweise auch im Westen) sind mit jüngeren Kalksteinen bedeckt, die im Allgemeinen denen des nördlichen Kalksteinplateaus ähneln. Die Insel erhebt sich am Mount Lamlam im Südwesten auf 406 Meter. Südöstlich des Mount Lamlam befindet sich ein weiterer großer Hügel, der Mount Bolanos (378 Meter).
Guam hat ein angenehmes tropisches Klima, das durch die nordöstlichen Passatwinde und die nördliche äquatoriale Meeresströmung, die westlich über den Pazifik fließt, gemildert wird. Die Temperaturen liegen zwischen 20 und 30 ° C und sind das ganze Jahr über ziemlich gleichmäßig. Der durchschnittliche jährliche Niederschlag beträgt etwa 2.400 mm (95 Zoll), von denen drei Viertel während der Regenzeit in Stürme fallen, die im Allgemeinen im Mai oder Juni beginnen und bis November andauern. Die Gleichmäßigkeit des Klimas wird durch zerstörerische Taifune (tropische Wirbelstürme) unterbrochen, die in unregelmäßigen Abständen auftreten.
Palmen, Farne und andere tropische Pflanzen gibt es zuhauf. Es gibt auch viele Arten von Meereslebewesen und Insekten. Infolge der versehentlichen Einführung der braunen Baumschlange, einer invasiven Art aus Neuguinea, in den 1940er Jahren wurde das einheimische Vogelleben auf Guam jedoch zerstört. Mindestens ein Dutzend Vogelarten sind ausgestorben und mehrere weitere sind vom Aussterben bedroht. Die reichlich vorhandenen Schlangen haben auch zahlreiche Stromausfälle verursacht, indem sie auf Stangen und Drähte geklettert sind und in Übertragungsgeräte gekrochen sind, und sie haben kleine Säugetiere getötet.
Menschen
Einheimische Guamanier, ethnisch Chamorros genannt, sind im Grunde malayo-indonesischer Abstammung mit einer beträchtlichen Mischung aus spanischen, philippinischen, mexikanischen und anderen europäischen und asiatischen Vorfahren. Chamorros und andere Mikronesier machen etwa die Hälfte der Bevölkerung aus. Fast ein Drittel der Bevölkerung sind Asiaten, insbesondere Filipinos und Koreaner, und es gibt eine kleine Minderheit von Menschen europäischer Herkunft. Ungefähr drei Viertel der Bevölkerung sind römisch-katholisch und ein Achtel protestantisch.
Die Chamorro-Sprache ist eine austronesische Sprache, die im Laufe der Zeit viele spanische Wörter enthält. Das Wort Chamorro leitet sich von Chamorri oder Chamoli ab und bedeutet „edel“. Englisch und Chamorro sind die offiziellen Sprachen; Obwohl Chamorro immer noch in vielen Haushalten verwendet wird, ist Englisch die Sprache der Bildung und des Handels. Aufgrund der Anzahl von Touristen und Investoren aus Japan wird zunehmend auch Japanisch verwendet.
Die natürliche Wachstumsrate der Insel ist zwar im Durchschnitt der Region, aber im Vergleich zu den USA hoch, was teilweise auf eine niedrige Sterblichkeitsrate zurückzuführen ist. Es gibt eine große Anzahl von Migranten aus den Philippinen und Südkorea sowie aus Nachbarstaaten wie den Föderierten Staaten von Mikronesien, Palau und der Republik der Marshallinseln.
