Georg Jellinek (* 16. Juni 1851 in Leipzig, * 12. Januar 1911 in Heidelberg), deutscher Rechts- und Politikphilosoph, der in seinem Buch Die sozialethische Bedeutung von Recht, Unrecht und Strafe (1878; 2. Aufl., 1908; "Die sozial-ethische Bedeutung von Recht, Unrecht und Bestrafung") definierte das Gesetz als ethisches Minimum - dh als eine Reihe normativer Prinzipien, die für die zivilisierte Existenz wesentlich sind. Im Gegensatz zur einflussreichen Schule der Rechtspositivisten bestand Jellinek darauf, dass das Recht einen sozialen Ursprung habe und daher eine Zustimmung der Bevölkerung erforderlich sei, um soziale und psychologische Tatsachen in juristische Normen umzuwandeln.
Jellinek, der Sohn des Rabbinergelehrten Adolf Jellinek, konvertierte zum Christentum. An den Universitäten Wien (1879–89), Basel (1890–91) und Heidelberg (1891–1911) war er ein fähiger Klassenlehrer sowie ein angesehener Gelehrter. International ist seine wohl bekannteste Arbeit die Erklärung der Rechte des Menschen und der Bürger (1895; ursprünglich in deutscher Sprache), in der er die Hypothese aufstellte, dass die Erklärung der Französischen Revolution (genehmigt von der Nationalen Konstituierenden Versammlung am 26. August 1789) war abgeleitet nicht so sehr aus den Schriften des französischen Aufklärungsphilosophen Jean-Jacques Rousseau - wie allgemein angenommen -, sondern hauptsächlich aus der angloamerikanischen politischen und rechtlichen Geschichte, insbesondere aus den Theorien, die zur Unterstützung des amerikanischen Unabhängigkeitskampfes herangezogen wurden. Jellinek fasste seine Ansichten in der Allgemeinen Staatslehre (1900; „Allgemeine Staatstheorie“) zusammen.
