Gabriel Voisin Französischer Luftfahrtpionier

Gabriel Voisin (* 5. Februar 1880 in Belleville-sur-Saône, Frankreich; * 25. Dezember 1973 in Moulin d'Ozenay bei Tournus), französischer Luftfahrtpionier und Flugzeughersteller.

Voisin war eine der farbenfrohsten Figuren in der frühen Geschichte der Luftfahrt. Als ausgebildeter Architekt und inspiriert von der Arbeit des französischen Luftfahrtpioniers Clément Ader begann er bereits 1898, sich für den Flug zu interessieren. Mit Hilfe seines jüngeren Bruders Charles baute und testete er eine Vielzahl von Drachen, um dies zu erreichen baue einen, der groß genug ist, um einen Menschen zu heben.

Voisin erreichte 1903 einen wichtigen Wendepunkt, als Ernest Archdeacon, ein wohlhabender Anwalt und Luftfahrtbegeisterter, ihn beauftragte, eine Kopie des Segelflugzeugs der Gebrüder Wright zu testen. Die beiden Männer gründeten Wright Company, den ersten Hersteller von Verkehrsflugzeugen. Ihre ersten Produkte waren zwei Doppeldecker, eines für Archdeacon und eines für den französischen Flieger Louis Blériot, die beide hinter Schleppbooten auf der Seine getestet wurden. Voisin und Blériot schlossen sich dann zu einer neuen Firma zusammen, die mindestens ein erfolgloses Motorflugzeug für Blériot produzierte. Darüber hinaus behauptete Voisin, am Bau der Santos-Dumont Nr. 14-bis beteiligt gewesen zu sein, dem Flugzeug, mit dem Alberto Santos-Dumont den ersten öffentlichen Flug in Europa (12. November 1906) unternahm. Voisin und Blériot gingen vor Ende 1906 getrennte Wege und eröffneten Gabriel und Charles Voisin den Weg, eine eigene Firma zu gründen.

Das erste Flugzeug der neuen Firma war ein Fehlschlag. Die zweite, die von Ferdinand Léon Delagrange gekauft wurde, flog am 16. März 1907 zum ersten Mal in Bagatelle. Am 9. November 1907 war ein Voisin-Doppeldecker namens Voisin-Farman I, der dem französischen Luftfahrtpionier Henri Farman gehörte und von ihm betrieben wurde, das erste Flugzeug der Welt, das außer einer Maschine der Gebrüder Wright in der Luft blieb mehr als eine Minute. Farman gewann am 13. Januar 1908 den Deutschen-Archidiakon-Preis in Höhe von 50.000 Franken für den ersten offiziell bezeugten Rundflug von 1 km. Bis zum Hochsommer legten Voisin-Flugzeuge Entfernungen von bis zu 14 km zurück.

Voisin stellte während des Ersten Weltkriegs weiterhin Flugzeuge her und sammelte dabei ein beträchtliches Vermögen an. Mit der Rückkehr des Friedens wandte er sich der Automobilproduktion zu, der Branche, in der er die nächsten 30 Jahre tätig bleiben würde.