Fridtjof Nansen (* 10. Oktober 1861 in Store-Frøen bei Kristiania [heute Oslo], Norwegen; * 13. Mai 1930 in Lysaker bei Oslo), norwegischer Entdecker, Ozeanograph, Staatsmann und humanitärer Helfer, der eine Reihe von Expeditionen leitete in die Arktis (1888, 1893, 1895–96) und ozeanographische Expeditionen im Nordatlantik (1900, 1910–14). Für seine Hilfsarbeit nach dem Ersten Weltkrieg erhielt er den Friedensnobelpreis (1922).
Frühen Lebensjahren
Nansen ging in Kristiania (Oslo) zur Schule, wo er 1880 seine Aufnahmeprüfung an der Universität ablegte. Er entschied sich für ein Zoologiestudium in der Erwartung, dass die Feldforschung ihm die Chance auf ein Leben im Freien geben und es ihm ermöglichen würde, seine künstlerischen Talente zu nutzen. Obwohl ihm die wissenschaftliche Arbeit immer am Herzen lag, erlangte er zunächst als Forscher Berühmtheit.
Als junger Mann war Nansen ein großartiger Outdoor-Athlet, ein versierter Skater und Skifahrer sowie ein begeisterter Jäger und Fischer. Als Nansen 1882 mit dem Seehundschiff Viking eine Reise in die grönländischen Gewässer unternahm, sah er zum ersten Mal in einiger Entfernung die mächtige Eiskappe Grönlands. Ihm fiel ein, dass es möglich sein sollte, es zu überqueren, und er entwickelte nach und nach einen Plan, den er 1887 ankündigte. Anstatt von der bewohnten Westküste aus zu starten, würde er von der Ostküste aus starten und seine Mittel abschneiden des Rückzugs, würde sich zwingen, vorwärts zu gehen. Die sechsköpfige Expedition aus Norwegen begann am 15. August 1888 mit der Überfahrt. Nach anhaltenden Stürmen und starker Kälte erreichten sie am 5. September den höchsten Punkt der Reise (2.719 Meter) und trafen am Westalfjord die Westküste 26. September. Sie mussten in der Siedlung Godthåb (Nuuk) überwintern, wo Nansen die Gelegenheit nutzte, die Eskimos zu studieren und Material für sein Buch Eskimoliv (1891; Eskimo Life) zu sammeln. Die Partei kehrte im Mai 1889 triumphierend nach Hause zurück.
1890 legte Nansen der Norwegian Geographical Society einen Plan für eine noch gefährlichere Expedition vor. Nachdem er Beweise dafür gesammelt hatte, dass das Eis des Polarmeeres von Sibirien nach Spitzbergen driftete, schlug er vor, ein Schiff mit einer solchen Form zu bauen, dass es angehoben, aber nicht zerquetscht würde, wenn es vom Eis gefangen würde. Er schlug vor, dieses Schiff vor Ostsibirien einfrieren zu lassen, um von dort über die Strömungen über den Arktischen Ozean nach Spitzbergen transportiert zu werden. Obwohl sein Plan von zeitgenössischen Entdeckern der Arktis heftig kritisiert wurde, gewährte das norwegische Parlament zwei Drittel der geschätzten Ausgaben, und der Rest wurde durch Abonnements von König Oscar II. Und Privatpersonen aufgebracht. Sein Schiff Fram (dh "Forward"; jetzt außerhalb von Oslo erhalten) wurde nach seinen Vorstellungen gebaut.
Mit einer Besatzung von 13 Mann segelte die Fram am 24. Juni 1893 von Kristiania aus. Am 22. September wurde sie bei 78 ° 50 ′ N, 133 ° 37 ′ E vom Eis umschlossen; es erstarrte und der lange Drift begann. Es trug den Druck des Eises perfekt. Am 14. März 1895 verließ Nansen, der sich davon überzeugt hatte, dass der Fram weiterhin sicher treiben würde, ihn in 84 ° 4 'N, 102 ° 27' O und startete mit Hundeschlitten und Kajaks in Begleitung von FH Johansen nach Norden. Am 8. April kehrten sie von 86 ° 14 ′ N zurück, dem höchsten Breitengrad, den der Mensch bisher erreicht hatte, und fuhren in Richtung Franz Josef Land. Als sie sich den nördlichen Inseln näherten, wurde der Fortschritt durch offenes Wasser behindert und aufgrund der fortgeschrittenen Saison überwinterten sie auf Frederick Jackson Island (benannt von Nansen nach dem britischen Polarforscher), wo sie vom 26. August 1895 bis zum 19. Mai blieben 1896. Sie bauten eine Steinhütte und bedeckten sie mit einem Dach aus Walrosshäuten. Sie lebten im Winter hauptsächlich von Eisbären- und Walrossfleisch, wobei sie den Speck als Brennstoff verwendeten. Auf ihrem Weg nach Spitzbergen trafen sie am 17. Juni auf Frederick Jackson und seine Gruppe der Jackson-Harmsworth-Expedition und kehrten mit seinem Schiff Windward nach Norwegen zurück, wo sie am 13. August Vardø erreichten. Der Fram erreichte auch Norwegen sicher, nachdem er auf 85 nach Norden getrieben war ° 57 ′. Nansen und seine Gefährten an Bord der Fram wurden mitreißend begrüßt und erreichten ihren Höhepunkt bei ihrer Ankunft in Kristiania am 9. September. Sein zweibändiger Bericht über die Expedition Fram über Polhavet (äußerster Norden) erschien 1897.
