Ernest Thomas Sinton Walton (* 6. Oktober 1903 in Dungarvan, County Waterford, Irland); irischer Physiker, Corecipient, mit Sir John Douglas Cockcroft aus England, 1951, geboren am 25. Juni 1995 in Belfast, New York Nobelpreis für Physik für die Entwicklung des ersten Kernpartikelbeschleunigers, bekannt als Cockcroft-Walton-Generator.
Nach seinem Studium am Methodist College in Belfast und seinem Abschluss in Mathematik und experimentellen Wissenschaften am Trinity College in Dublin (1926) ging Walton 1927 zum Trinity College in Cambridge, wo er bis dahin mit Cockcroft im Cavendish Laboratory unter Lord Rutherford arbeiten sollte 1934. 1928 versuchte er zwei Methoden zur Beschleunigung energiereicher Teilchen. Beide scheiterten, hauptsächlich weil die verfügbaren Energiequellen nicht die notwendigen Energien erzeugen konnten, aber seine Methoden wurden später entwickelt und im Betatron und im Linearbeschleuniger verwendet. Dann entwickelten Cockcroft und Walton 1929 einen Beschleuniger, der eine große Anzahl von Teilchen bei niedrigeren Energien erzeugte. Mit diesem Gerät zerfielen sie 1932 Lithiumkerne mit Protonen, die erste künstliche Kernreaktion, bei der keine radioaktiven Substanzen verwendet wurden.
Nach seiner Promotion In Cambridge kehrte Walton 1934 an das Trinity College in Dublin zurück, wo er die nächsten 40 Jahre als Stipendiat und danach als emeritierter Stipendiat blieb. Von 1946 bis 1974 war er Erasmus Smith-Professor für Natur- und Experimentalphilosophie und nach 1952 Vorsitzender der School of Cosmic Physics am Dublin Institute for Advanced Studies.
