Samuel Adams, (geboren am 27. September [16. September, Old Style], 1722, Boston, Massachusetts [USA] - gestorben am 2. Oktober 1803, Boston), Politiker der amerikanischen Revolution, Führer der „Radikalen“ in Massachusetts, der a Delegierter des Kontinentalkongresses (1774–81) und Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung. Er war später Vizegouverneur (1789–93) und Gouverneur (1794–97) von Massachusetts.
Frühe Karriere
Samuel Adams, ein zweiter Cousin von John Adams, dem zweiten Präsidenten der Vereinigten Staaten, absolvierte 1740 das Harvard College und studierte kurz Jura. Er scheiterte an mehreren Unternehmungen. Als Steuereintreiber in Boston versäumte er es, die öffentlichen Abgaben einzutreiben und ordnungsgemäße Konten zu führen, wodurch er sich der Klage aussetzte.
Obwohl Adams bei der Führung persönlicher oder öffentlicher Geschäfte nicht erfolgreich war, nahm er eine aktive und einflussreiche Rolle in der lokalen Politik ein. Als das englische Parlament das Sugar Act (1764) zur Besteuerung von Melasse für Einnahmen verabschiedete, war Adams eine starke Figur in der Opposition gegen die britische Autorität in den Kolonien. Er prangerte die Tat an und war einer der ersten Kolonialherren, die ohne Vertretung gegen Steuern schrien. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Auslösung der Stamp Act-Unruhen in Boston, die gegen die neue Verpflichtung gerichtet waren, Steuern auf alle rechtlichen und kommerziellen Dokumente, Zeitungen und Hochschuldiplome zu zahlen.
Engagement für die amerikanische Unabhängigkeit
Sein Einfluss war bald an zweiter Stelle nach James Otis, dem Anwalt und Politiker, der durch seinen Widerstand gegen die Revenue Acts an Bedeutung gewann. Adams wurde von Boston in das Unterhaus des Massachusetts General Court gewählt und diente in diesem Gremium bis 1774, nach 1766 als dessen Angestellter. 1769 übernahm Adams die Führung der Radikalen in Massachusetts. Es gibt einen Grund zu der Annahme, dass er sich ein Jahr zuvor der amerikanischen Unabhängigkeit verschrieben hatte. John Adams hat sich vielleicht zu so früh geirrt, als er seinem Cousin diese extreme Haltung zuschrieb, aber Samuel Adams war sicherlich einer der ersten amerikanischen Führer, der die Autorität des Parlaments über die Kolonien verweigerte, und er war auch einer der ersten - sicherlich bis 1774 - Unabhängigkeit als das richtige Ziel zu etablieren.
John Adams beschrieb seinen Cousin als einen einfachen, bescheidenen und tugendhaften Mann. Darüber hinaus war Samuel Adams ein Propagandist, der bei seinen Angriffen auf britische Beamte und Politiker nicht skrupellos war, und auch ein leidenschaftlicher Politiker. In unzähligen Zeitungsbriefen und Aufsätzen über verschiedene Unterschriften beschrieb er britische Maßnahmen und das Verhalten königlicher Gouverneure, Richter und Zollbeamter in den dunkelsten Farben. Er war ein Meister der Organisation, sorgte für die Wahl von Männern, die ihm zustimmten, beschaffte Komitees, die so handelten, wie er es wünschte, und sicherte die Verabschiedung von Resolutionen, die er wünschte.
Während der Krise um die Townshend-Zölle (1767–70), der von Kabinettsminister Charles Townshend vorgeschlagenen Einfuhrsteuern auf zuvor zollfreie Produkte, konnte Adams die Kolonisten in Massachusetts nicht zu extremen Schritten überreden, was teilweise auf den moderierenden Einfluss von Otis zurückzuführen war. Britische Truppen, die 1768 nach Boston geschickt wurden, boten jedoch ein gutes Ziel für diese Propaganda, und Adams sorgte dafür, dass sie in den Kolonialzeitungen als brutale Soldaten dargestellt wurden, die Bürger unterdrückten und ihre Frauen und Töchter angriffen. Er war einer der Führer des Stadttreffens, das den Abzug der Truppen aus Boston forderte und sicherte, nachdem einige britische Soldaten auf einen Mob geschossen und fünf Amerikaner getötet hatten. Als die Nachricht kam, dass die Townshend-Pflichten außer der für Tee aufgehoben worden waren, schwand seine Gefolgschaft. In den Jahren 1770 bis 1773, als andere Kolonialführer inaktiv waren, belebte Adams alte Probleme wieder und fand neue. Er war verantwortlich für die Gründung (1772) des Korrespondenzausschusses von Boston, der mit ähnlichen Gremien in Kontakt blieb, an deren Einrichtung er auch in anderen Städten beteiligt war. Diese Komitees wurden später zu wirksamen Instrumenten im Kampf gegen die Briten.
Die Verabschiedung des Tea Act von 1773 durch das Parlament, der der East India Company ein Monopol für den Verkauf von Tee in den Kolonien einräumte, gab Adams reichlich Gelegenheit, seine bemerkenswerten Talente einzusetzen. Obwohl er nicht an der Boston Tea Party teilnahm, war er zweifellos einer ihrer Planer. Er war erneut eine führende Persönlichkeit in der Opposition von Massachusetts gegen die Vollstreckung der unerträglichen (Zwangs-) Gesetze, die vom britischen Parlament als Vergeltung für das Abladen von Tee im Hafen von Boston verabschiedet wurden, und sprach als Mitglied des Ersten Kontinentalkongresses Für die 13 Kolonien bestand er darauf, dass die Delegierten energisch gegen Großbritannien Stellung beziehen. Als Mitglied des Provinzkongresses von Massachusetts in den Jahren 1774 bis 1775 war er an den Vorbereitungen für die Kriegsführung beteiligt, falls Großbritannien auf Waffen zurückgreifen sollte. Als die britischen Truppen von Boston nach Concord marschierten, wohnten Adams und der Präsident des Kontinentalkongresses, John Hancock, in einem Bauernhaus in der Nähe der Marschlinie, und es wurde gesagt, dass die Verhaftung der beiden Männer einer der Gründe war Zwecke der Expedition. Aber die Truppen bemühten sich nicht, sie zu finden, und britische Befehle forderten nur die Zerstörung der in Concord versammelten militärischen Vorräte. Als General Thomas Gage einige Wochen später den Rebellen ein Begnadigungsangebot unterbreitete, schloss er Adams und Hancock aus.
