Entamoeba, Protozoen-Gattung der Rhizopodian-Ordnung Amoebida. Die meisten Arten sind im Darm vieler Wirbeltiere, einschließlich des Menschen, parasitär; E. histolytica ist die Ursache für menschliche Amöbenruhr. Der für die Gattung charakteristische Zellkern enthält einen zentralen Körper, das Endosom und einen Ring aus Granulat von einheitlicher Größe, der an der Kernmembran befestigt ist.
Die Primärinfektion des Dickdarms mit E. histolytica (Amöbiasis) ist häufig asymptomatisch; Durchfall, Bauchschmerzen und Fieber können jedoch durch Invasion und Geschwürbildung der Darmwände verursacht werden. Eine Sekundärinfektion tritt in Leber, Lunge, Gehirn und Milz auf, nachdem die Amöben über die Pfortader in den Kreislauf gelangt sind und Abszesse in diesen Geweben hervorrufen. Encysted E. histolytica werden durch Nahrung und Wasser übertragen, häufig durch Fliegen- und Kakerlaken. Exzystment (Austritt aus der Zyste) tritt im Wirbeltierdarm auf. Die Art wird manchmal nach Größe in die größere, pathogene Form und die kleinere, nicht pathogene Form, E. hartmanni, unterteilt.
Eine andere Art, E. gingivalis, kommt an den Zahnfleischrändern vor, insbesondere in ungesunden oder pyorrhoischen Mündern. Es wurde jedoch nicht gezeigt, dass es Krankheiten verursacht.
