Edmond Halley, Edmond buchstabierte auch Edmund (geboren am 8. November 1656 in Haggerston, Shoreditch in der Nähe von London; gestorben am 14. Januar 1742 in Greenwich in der Nähe von London), einen englischen Astronomen und Mathematiker, der als erster die Umlaufbahn von a berechnete Komet später nach ihm benannt. Er ist auch bekannt für seine Rolle bei der Veröffentlichung von Isaac Newtons Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
Frühen Lebensjahren
Halley begann seine Ausbildung an der St. Paul's School in London. Er hatte das Glück, eine Zeit der wissenschaftlichen Revolution zu erleben, die die Grundlage des modernen Denkens bildete. Er war vier Jahre alt, als die Monarchie unter Karl II. Wiederhergestellt wurde; Zwei Jahre später erteilte der neue Monarch der informellen Organisation von Naturphilosophen eine Charta, die ursprünglich als „unsichtbares College“ bezeichnet wurde und dann offiziell als Royal Society of London bekannt wurde. Halley trat 1673 in das Queen's College in Oxford ein und wurde dort per Brief John Flamsteed vorgestellt, der 1676 zum königlichen Astronomen ernannt wurde. Ein oder zwei Mal besuchte Halley das Royal Greenwich Observatory, wo Flamsteed seine Arbeit verrichtete, und dort gab es ermutigt, Astronomie zu studieren.
Beeinflusst von Flamsteeds Projekt, mit dem Teleskop einen genauen Katalog von Nordsternen zusammenzustellen, schlug Halley vor, dasselbe für die südliche Hemisphäre zu tun. Mit finanzieller Unterstützung seines Vaters und einer Einführung in die East India Company durch König Charles II. Segelte er im November 1676 mit einem Schiff dieser Kompanie (nachdem er Oxford ohne Abschluss verlassen hatte) zur südlichsten Insel St. Helena Territorium unter britischer Herrschaft im Südatlantik. Schlechtes Wetter frustrierte seine vollen Erwartungen. Als er sich im Januar 1678 nach Hause begab, hatte er die himmlischen Längen- und Breitengrade von 341 Sternen aufgezeichnet, einen Merkurtransit über die Sonnenscheibe beobachtet, zahlreiche Pendelbeobachtungen durchgeführt und festgestellt, dass einige Sterne seit ihrer Beobachtung offenbar schwächer geworden waren in der Antike. Halleys Sternenkatalog, der Ende 1678 veröffentlicht wurde, war das erste derartige Werk, das teleskopisch bestimmte Orte südlicher Sterne enthielt, und begründete seinen Ruf als Astronom. 1678 wurde er zum Fellow der Royal Society gewählt und erhielt auf Fürsprache des Königs den MA-Abschluss der University of Oxford.
Halley und Newton
1684 machte Halley seinen ersten Besuch bei Isaac Newton in Cambridge, ein Ereignis, das zu seiner herausragenden Rolle bei der Entwicklung der Gravitationstheorie führte. Halley war der jüngste von drei Mitgliedern der Royal Society in London, zu denen Robert Hooke, der Erfinder und Mikroskopiker, und Sir Christopher Wren, der berühmte Architekt, gehörten. Beide versuchten mit Newton in Cambridge, eine mechanische Erklärung für den Planeten zu finden Bewegung. Ihr Problem bestand darin zu bestimmen, welche Kräfte einen Planeten in Vorwärtsbewegung um die Sonne halten würden, ohne entweder in den Weltraum zu fliegen oder in die Sonne zu fallen. Da diese Männer sowohl für ihren Lebensunterhalt als auch für ihr Erfolgserlebnis von ihrer wissenschaftlichen Statur abhängig waren, hatte jeder ein persönliches Interesse daran, als erster eine Lösung zu finden. Dieser Wunsch nach Priorität, ein treibendes Motiv in der Wissenschaft, war der Grund für eine lebhafte Diskussion und Konkurrenz zwischen ihnen.
Obwohl Hooke und Halley argumentiert hatten, dass die Kraft, die einen Planeten in der Umlaufbahn hält, als Umkehrung des Quadrats seiner Entfernung von der Sonne abnehmen muss, konnten sie aus dieser Hypothese keine theoretische Umlaufbahn ableiten, die den beobachteten Planetenbewegungen trotz entsprechen würde der Anreiz eines von Wren angebotenen Preises. Halley besuchte dann Newton, der ihm sagte, er habe das Problem bereits gelöst - die Umlaufbahn wäre eine Ellipse -, aber er habe seine Berechnungen verlegt, um es zu beweisen. Von Halley ermutigt, erweiterte Newton seine Studien zur Himmelsmechanik zu einem der größten Meisterwerke des menschlichen Geistes, der Principia. Die Royal Society entschied, dass „Mr. Halley kümmert sich darum, es zu pflegen und auf eigene Kosten zu drucken “, fuhr er fort. Er beriet sich mit Newton, unterbreitete taktvoll einen Prioritätsstreit zwischen Newton und Hooke, redigierte den Text der Principia, verfasste einen lateinischen Laudatio-Vers für das Vorwort, um seinen Autor zu ehren, korrigierte die Beweise und sah ihn 1687 durch die Presse.
