Abstammung, das System anerkannter sozialer Abstammung, das von Gesellschaft zu Gesellschaft unterschiedlich ist, wobei eine Person Verwandtschaftsbeziehungen mit einer anderen Person beanspruchen kann. Wenn die Anerkennung der Verwandtschaft nicht eingeschränkt würde, wäre jeder mit allen anderen verwandt. In den meisten Gesellschaften ist die Wahrnehmung gemeinsamer Vorfahren jedoch eingeschränkt, so dass eine Person viele ihrer Mitarbeiter als nicht ihre Verwandten betrachtet.
Verwandtschaft: Abstammungstheorie
Verwandtschaft wurde zu Beginn und Mitte des 20. Jahrhunderts als theoretischer und methodischer Kern der Sozialanthropologie angesehen.
Die praktische Bedeutung der Abstammung ergibt sich aus ihrer Verwendung als Mittel für eine Person, um Rechte, Pflichten, Privilegien oder Status in Bezug auf eine andere Person geltend zu machen, die mit der ersten verwandt sein kann, entweder weil eine Vorfahrin der anderen ist oder weil die beiden einen gemeinsamen Vorfahren anerkennen. Die Abstammung hat besonderen Einfluss, wenn das Recht auf Nachfolge, Erbschaft oder Aufenthalt den Verwandtschaftslinien folgt.
Eine Methode zur Einschränkung der Anerkennung von Verwandtschaft besteht darin, die Beziehungen nur durch einen Elternteil hervorzuheben. Solche unilinealen Verwandtschaftssysteme, wie sie genannt werden, sind von zwei Haupttypen: patrilineare (oder agnatische) Systeme, in denen die durch den Vater berechneten Beziehungen hervorgehoben werden, und matrilineare (oder uxoriale) Systeme, in denen die Beziehungen durch die Mutter berechnet werden werden betont.
In Systemen doppelter unilinealer Abstammung erkennt die Gesellschaft sowohl die Patrilinie als auch die Matrilinie an, weist jedoch jedem unterschiedliche Erwartungen zu. Beispielsweise kann die Vererbung von unbeweglichem Material wie Land die Domäne der Patrilinie sein, während die Vererbung die Vererbung von beweglichen Gegenständen wie Vieh kontrolliert.
In ambilateralen Systemen wirken patrilineare und matrilineare Prinzipien beide auf gesellschaftlicher Ebene, aber auf der Ebene des Einzelnen definieren verschiedene Regeln oder Entscheidungen eine Person als zur Gruppe der Mutter oder des Vaters gehörend. In einigen ambilateralen Systemen erweitert die Ehe die Wahl der Abstammungslinie um die der Schwiegermutter oder des Schwiegervaters. Bilaterale oder kognatische Abstammungssysteme rechnen mehr oder weniger gleichermaßen mit Verwandtschaft zwischen Mutter und Vater.
In der Praxis unterscheiden sich unilineare Systeme radikal von bilateralen Systemen. In einem matrilinearen System würde sich eine Person beispielsweise nur gegenüber den Kindern der Geschwister ihrer Mutter als Cousin verpflichtet fühlen, während in einem bilateralen System die Person in gewisser Weise mit den Kindern der Geschwister beider Elternteile verbündet ist.
Interessanterweise haben viele Kulturen, die sich fiktiv an ein bestimmtes Abstammungssystem halten, Methoden, mit denen das System gekürzt werden kann. Die vielleicht häufigste davon ist die Adoption, bei der eine Person eine neue Verwandtschaftsidentität erhält. Die Adoption ist kulturell sehr unterschiedlich. In einigen Fällen beschimpft der Adoptierte seine frühere Verwandtschaftsgruppe, in anderen gewinnt er neue Verwandte, während er seine ursprünglichen Bindungen beibehält. Eine zweite Methode zum Abkürzen eines Abstammungssystems tritt auf, wenn eine unilineare Gruppe die kognitiven Verwandten eines Individuums für einen bestimmten Zweck erkennt, beispielsweise für die Übernahme einer Führungsposition. Eine dritte Methode besteht darin, die Geschichte, Mythen oder Folklore einer Abstammungsgruppe zu ändern, um ihre Mitgliedschaft zu erweitern oder zu verkleinern.
