David Simon (* 1960 in Washington, DC, USA), US-amerikanischer Journalist, Autor und Produzent, bekannt als Schöpfer, Autor und ausführender Produzent der von der Kritik gefeierten Fernsehserie The Wire (2002–08).
Simon wuchs in Washington, DC, einem Vorort von Silver Spring, Maryland, auf. Als kleiner Junge interessierte er sich durch seinen Vater, einen Ex-Zeitungsmann, für Journalismus. Simon besuchte die University of Maryland, College Park, wo er für die Schulzeitung schrieb und sie herausgab. Während seines letzten Jahres diente er als College Park Stringer für The Baltimore Sun. Nach seinem Abschluss im Jahr 1983 wurde er Mitarbeiterreporter für die Sun und begann mit der Arbeit im Polizeischlag.
Simons Jahre im kriminellen Untergrund von Baltimore machten ihn mit seinem Innenleben vertraut, das er in seinem ersten Buch Homicide: A Year on the Killing Streets (1991) mit großer Wirkung verwendete. Die Sachbucharbeit, die ein Jahr lang dokumentiert, das er mit der Mordkommission der Polizei von Baltimore verbracht hat, war die Quelle der Fernsehserie Homicide: Life on the Street (1993–99). Simons erster Ausflug ins Fernsehen kam, als er anfing, Drehbücher für die Serie beizusteuern. Er war auch Produzent in der Show für die letzten beiden Staffeln. Seine Karriere bei der Sun endete 1995, als er ein Übernahmeangebot annahm. 1997 schrieb Simon Cowrote - mit dem ehemaligen Baltimore-Polizisten Ed Burns, der häufig im Fernsehen zusammenarbeitete - The Corner: Ein Jahr im Leben eines innerstädtischen Viertels, ein uneingeschränkter Bericht über Baltimores Drogenkultur. The Corner wurde im Jahr 2000 in eine Fernseh-Miniserie auf dem Kabelkanal Home Box Office (HBO) umgewandelt, wobei Simon als Autor und ausführender Produzent fungierte. Es war ein kritischer Erfolg und Simon gewann zwei Emmy Awards für seine Doppelrolle in seiner Produktion.
Im Jahr 2002 schuf Simon The Wire, das angeblich eine Interpretation der gemeinsamen „Cop Show“ war, aber auf seine Ansichten über die zeitgenössische amerikanische Gesellschaft zugeschnitten war. Im Gegensatz zu den meisten anderen Fernsehdramen des Genres bietet The Wire, das ebenfalls auf HBO ausgestrahlt wird, die Perspektiven sowohl der Polizei als auch der Kriminellen. Der Umfang der Show wurde während des Fünfjahreszeitraums erheblich erweitert, um weitere Institutionen in Baltimore - einschließlich des Schulsystems, der politischen Maschinerie, der Schifffahrt und der Presse - detailliert darzustellen und zu untersuchen, wie jede Facette der Stadt nach Simons Meinung die korrumpiert oder entwertet Personen, die sich darin bewegen. Obwohl es keine Emmys gewann, wurde das Programm von Kritikern geliebt, und Simon verdiente sich einen bedeutenden Einfluss in der Unterhaltungsindustrie.
Simon war damals ausführender Produzent und Autor der HBO-Miniserie Generation Kill (2008), einer Chronik eines US-Marine-Bataillons in den ersten Wochen des Irak-Krieges. 2010 schuf er die HBO-Serie Treme mit (und fungierte als ausführender Produzent und Autor für sie), die einer Gruppe von Menschen folgt, die in New Orleans leben, kurz nachdem sie vom Hurrikan Katrina heimgesucht wurde. Später in diesem Jahr erhielt Simon ein Stipendium der MacArthur Foundation. Nach dem Ende von Treme im Jahr 2013 entwickelte und fungierte Simon als Cowriter in der HBO-Miniserie Show Me a Hero (2015), der Geschichte von Nick Wasicsko, dem jungen Bürgermeister von Yonkers, New York, der währenddessen für die Aufhebung der Rassentrennung im öffentlichen Wohnungsbau der Stadt kämpfte die 1980er und 1990er Jahre.
Simons nächstes Projekt war die Serie The Deuce (2017–19), die er zusammen mit dem häufigen Mitarbeiter George Pelecanos erstellte. Das Drama, das auf HBO ausgestrahlt wurde und auch von Simon geschrieben wurde, konzentriert sich auf die Pornografieindustrie im New York der 1970er Jahre. Anschließend schuf er (mit Burns) die HBO-Miniserie The Plot Against America (2020), die auf einem Roman von Philip Roth basierte. In dem konterhistorischen Drama besiegt Charles Lindbergh Franklin D. Roosevelt bei den US-Präsidentschaftswahlen 1940 und setzt faschistische Politik um.
