Cáhita, eine Gruppe nordamerikanischer Indianerstämme, die an der Nordwestküste Mexikos entlang der Unterläufe der Flüsse Sinaloa, Fuerte, Mayo und Yaqui lebten. Sie sprachen über 18 eng verwandte Dialekte der Cahita-Sprache oder Sprachgruppe, die zur Familie der Uto-Azteken gehört. Bei der ersten Begegnung mit den Spaniern im Jahr 1533 zählten die Cáhita etwa 115.000 Menschen und waren die zahlreichste einer einzelnen Sprachgruppe in Nordmexiko. Die Sprecher der meisten Cahita-Dialekte waren jedoch im 17. Jahrhundert von der Kolonialgesellschaft oder anderen Cáhita-Völkern kulturell assimiliert worden, und die einzigen zwei überlebenden Cahita-sprechenden Stämme im 20. Jahrhundert waren die Yaqui (siehe dort) und die Mayo. Im späten 20. Jahrhundert waren es ungefähr 10.000 bzw. 50.000.
Trotz des anfänglichen Widerstands der Yaqui gegen die spanische Eroberung versammelten sich beide Gruppen rasch um Missionen der Jesuiten. im 17. Jahrhundert wurden alle zum Christentum konvertiert. Während des 19. Jahrhunderts widersetzten sie sich der mexikanischen Herrschaft, die Yaqui setzten den Kampf bis ins 20. Jahrhundert fort. Nach 1886 begann die mexikanische Regierung ein Programm zur gewaltsamen Zerstreuung, bei dem Tausende von Yaqui und einige Mayo in Teile von Sonora, Oaxaca und Yucatán deportiert wurden. andere flohen in den Südwesten der USA.
Die Cáhita-Völker waren Subsistenzbauern, die hauptsächlich im Wüstenflachland lebten, obwohl einige Cáhita aus dem Hochland des westlichen Durango bekannt waren. Das Hochland Cáhita war ein trockener Bauer, abhängig von den sommerlichen Niederschlägen. Das Tiefland Cáhita war stark vom jährlichen Überlauf der Flüsse sowie von Regenfällen abhängig und pflanzte die Auen mit Mais, Bohnen und Kürbis. Sie züchteten jedes Jahr zwei Pflanzen und ergänzten ihre Ernährung mit einer Vielzahl von Wildnahrungsmitteln. Die Cáhita produzierte Keramik, Korbwaren und gewebte Baumwolle.
Die Cáhita-Völker lebten in Siedlungen, die von den Spaniern Rancherías genannt wurden, lose Häusergruppen, normalerweise von nicht verwandten Haushalten. Jede Ranchería war autonom, mit einem Ältesten oder einer Gruppe von Ältesten als Friedensbehörden. In Kriegszeiten schlossen sich die Rancherías jedoch zu starken territorialen Stammesorganisationen zusammen.
