Chatham England, Vereinigtes Königreich

Chatham, Hafen, Medway Unitary Authority, geografische und historische Grafschaft Kent, Südostengland.

Der Hafen liegt am Fluss Medway knapp über seinem Zusammenfluss mit der Themse am südöstlichen Rand des Großraums London. Chatham ist kontinuierlich mit den Gemeinden Rochester (West) und Gillingham und New Brompton (Ost). Die drei bilden den Kern der sogenannten „Medway Towns“, für die Chatham als Haupteinkaufszentrum fungiert.

Chatham (1086 als Ceteham im Domesday Book aufgezeichnet) wuchs um die von Henry VIII. Errichtete und später von Charles I. verbesserte Werft der Royal Navy. Die Werft, die Anfang der 1980er Jahre als Marinestützpunkt geschlossen wurde, ist heute ein historischer Trust. Es liegt teilweise auf zurückgewonnenem Land, wo sich der Medway zu einer Gezeitenmündung erweitert. Während der Napoleonischen Kriege wurden auf einem Hügel östlich der Stadt eine Reihe von Forts gebaut, die als „Chatham Lines“ bekannt sind. Der Schriftsteller Charles Dickens lebte von 1817 bis 1821 in Chatham, während sein Vater im Marinezahlungsbüro arbeitete. Der Bezirk ist in vielen seiner Romane enthalten. Das von Sir John Hawkins gegründete Krankenhaus für ehemalige Seeleute (1592) wurde Mitte des 18. Jahrhunderts wieder aufgebaut. Chatham ist die Heimat der 1812 gegründeten Royal School of Military Engineering. Pop. (2001) 73, 468; (2011) 76, 792.