Charles Vidor, ursprünglicher Name Károly Vidor, (geboren am 27. Juli 1900 in Budapest, Österreich-Ungarn [jetzt in Ungarn]; gestorben am 4. Juni 1959 in Wien, Österreich), in Ungarn geborener amerikanischer Regisseur, der hauptsächlich Komödien und Musicals drehte, aber war am bekanntesten für den Film Noir Klassiker Gilda (1946).
Frühe Arbeit
Während des Ersten Weltkriegs diente Vidor in der österreichisch-ungarischen Armee und stieg in den Rang eines Leutnants auf. In den 1920er Jahren arbeitete er im UFA-Studio in Berlin und zog dann in die USA. Er arbeitete zunächst als Sänger, führte jedoch 1929 Regie und schrieb den Kurzfilm The Bridge, der auf der Geschichte „Ein Ereignis an der Owl Creek Bridge“ von Ambrose Bierce basiert. Bald darauf zog Vidor nach Hollywood, wo er zunächst Drehbücher schrieb. 1932 erhielt er seinen ersten Spielfilm, den Lagerklassiker Die Maske von Fu Manchu, mit Boris Karloff als dem bösen Dr. Fu Manchu, der nach Reliquien von Dschingis Khan sucht, die angeblich besondere Kräfte haben; Myrna Loy erschien als seine verdorbene Tochter. Einige Wochen nach Drehbeginn wurde Vidor jedoch gefeuert und durch Charles Brabin ersetzt.
Vidor erhielt seinen ersten Regie-Kredit bei Sensation Hunters (1933). Es wurde eine Reihe von B-Filmen veröffentlicht, von denen viele unvergesslich waren. Bemerkenswerte Ausnahmen sind Double Door (1934), ein Horrorfilm über eine zurückgezogen lebende Familie, die in einem Herrenhaus mit Folterkammer lebt; The Arizonian (1935), ein beliebter Western mit Richard Dix als Anwalt; Muss 'em Up (1936), ein Krimidrama mit Preston Foster als hartem Detektiv; und The Great Gambini (1937), ein Krimi, in dem Akim Tamiroff als geisteslesender Magier eine hervorragende Leistung zeigte. In den späten 1930er Jahren unterschrieb Vidor bei Columbia, und einer seiner frühen Filme für das Studio war der Film Noir Blind Alley (1939), ein früher Versuch, dem Verbrechensbild eine Psychoanalyse hinzuzufügen. Im Mittelpunkt steht ein Psychologe (gespielt von Ralph Bellamy), der, nachdem er von einem entkommenen Mörder (Chester Morris) als Geisel genommen wurde, versucht, die Wurzeln des kriminellen Verhaltens des Mannes aufzudecken. Vidor beendete das Jahrzehnt mit Those High Grey Walls (1939), einem Gefängnisdrama mit Walter Connolly als Arzt, der ins Gefängnis gebracht wird, nachdem er einen Flüchtling behandelt hat.
Rita Hayworth: Cover Girl und Gilda
1940 drehte Vidor The Lady in Question, den ersten von mehreren Filmen mit Rita Hayworth. Es war eines der frühen Schaufenster der Schauspielerin; Sie spielte als beschuldigte Mörderin, die nach ihrem Freispruch bei der Familie eines der Geschworenen einzieht. Ladies in Retirement (1941) war ein gotisches Melodram mit Ida Lupino als Dienstmädchen, deren Hingabe an ihre beiden instabilen Schwestern (Elsa Lanchester und Edith Barrett) sie zum Mord veranlasst. In der romantischen Komödie New York Town (1941) spielte Fred MacMurray einen Fotografen in New York City, der sich mit einer neu angekommenen Frau (Mary Martin) anfreundet und ihr hilft, die in Frage kommenden Männer der Stadt zu finden, während sie sich gleichzeitig in sie verliebt. Weniger erfolgreich war The Tuttles of Tahiti (1942), eine Komödie mit Charles Laughton als Patriarch einer Inselfamilie, die sich ganz der Vermeidung von Arbeit verschrieben hat. The Desperadoes (1943) war ein actiongeladener Western mit Glenn Ford, Randolph Scott und Claire Trevor.
Vidors nächster Auftrag war das renommierte Cover Girl (1944), ein aufwändiges Hayworth-Gene Kelly-Musical mit Liedern von Jerome Kern und Ira Gershwin. Der Film war ein großer Kassenerfolg und etablierte Vidor als bankfähigen Regisseur. Anschließend drehte er Together Again (1944), eine beliebte romantische Komödie mit Charles Boyer und Irene Dunne als Bildhauerin und Bürgermeisterin als Witwe. In A Song to Remember (1945) gab Cornel Wilde als Frédéric Chopin eine mit dem Oscar nominierte Aufführung, und Merle Oberon machte einen überraschend effektiven George Sand. Over 21 (1945) aus einem Stück von Ruth Gordon war eine lustige, wenn auch kleine Farce aus Kriegszeiten mit Dunne, Alexander Knox und Charles Coburn.
Bis zu diesem Punkt stand Vidors Ruf größtenteils in Komödien und Musicals, so dass Gilda (1946) eine Überraschung war. Während der Noir viele der Standardelemente des Genres enthielt - hartgesottene Dialoge, bedrohliche Schatten (aufgenommen von Kameramann Rudolph Maté), plötzliche Gewaltausbrüche und ein Gefühl des Verrats, das jede Runde informierte - brachte es ein gewagtes Maß an Erotik auf den Bildschirm und forderte die sexuellen Sitten der Zeit mit ihren Untertönen von Sadomasochismus und Homosexualität heraus. Als Femme Fatale trat Hayworth in ihrer bestimmenden Rolle auf, und ihr Striptease zum Song „Put the Blame on Mame“ gehörte zu den denkwürdigsten Szenen des Films. Ford und George Macready gaben auch bemerkenswerte Leistungen. Gilda war einer der größten Hits des Jahres und gilt weithin als Klassiker.
Vidor hätte in seinem Ruhm sein sollen, aber dann entschied er sich für eine besondere Auseinandersetzung mit Harry Cohn, dem notorisch missbräuchlichen Studio-Chef in Columbia. In dem Versuch, seinen Vertrag zu brechen, brachte Vidor ihn wegen übermäßiger Obszönität am Arbeitsplatz vor Gericht. Vidors Motivation war wahrscheinlich seine kürzliche Heirat mit der Tochter von Harry M. Warner, dem Chef von Warner Brothers. Vidor verlor und musste nach Kolumbien zurück. Cohn erlaubte ihm, The Loves of Carmen (1948), ein weiteres Team von Hayworth und Ford, zu produzieren und zu inszenieren, obwohl es weit weniger erfolgreich war als Gilda.
