Ceredigion, historischer Name Cardiganshire, Grafschaft in Wales, erstreckt sich von der Westküste der Cardigan Bay bis zu Hügeln und Tälern im Landesinneren und dem Hochland von Plynlimon mit einer Höhe von 752 Metern. Ceredigion ist eng mit der historischen Grafschaft Cardiganshire verbunden. Aberaeron ist das Verwaltungszentrum der Grafschaft.
Wie in anderen Regionen West-Großbritanniens befindet sich der früheste Hinweis auf eine prähistorische Besetzung durch Menschen in Ceredigion auf der Anhöhe, die im Norden und Süden der Grafschaft mehrere Tumuli und Steinhaufen aufweist. Im Osten gibt es Hinweise auf einen römischen Weg, der als Sarn Helen bekannt ist. Während der nachrömischen Jahrhunderte gab es zahlreiche Überfälle, insbesondere von Iren und Skandinaviern auf die offene Küste. In dieser Zeit soll Ceredig, der Sohn von Cunedda Wledig aus Nordwales, die Kontrolle über das gesamte Teifi-Becken erlangt haben. Ceredigion hat seinen Namen von dieser legendären Figur.
Das normannische Eindringen von hügeligem Ceredigion war langsam. Während des 12. und 13. Jahrhunderts gab es eine lange Reihe von Gefechten zwischen den Normannen, die die Talverbindungslinien offen halten wollten, und den walisischen Hirten von den Hügeln. Die Stadt Cardigan im Süden von Ceredigion hat eine Brücke normannischen Ursprungs (1640 wieder aufgebaut) und Burgen aus den Jahren 1093 und 1160. Cardigan ist auch die historische Kreisstadt (Sitz).
Der Hafen von Aberystwyth stammt aus dem Jahr 1277, als Edmund Crouchback, der Bruder von Edward I. von England, mit dem Bau des Aberystwyth Castle begann. Die Waliser verbrannten 1282 die noch unvollendete Burg, aber die Engländer nahmen den Bau wieder auf und vollendeten 1289 die Burg, deren Ruinen noch in Aberystwyth stehen. Nach den Statuten von Rhuddlan (1284) konstituierte Edward Ceredigion aus dem ehemaligen Fürstentum Wales als Grafschaft nach englischem Vorbild. Sein Zustand blieb jedoch so unruhig, dass Owain Glyn Dŵr, der Rebell und selbsternannte Prinz von Wales, im frühen 15. Jahrhundert tatsächlich ein Gericht in Aberystwyth Castle hielt. Während der Regierungszeit Heinrichs VIII. Wurden die Grenzen der Grafschaft erweitert.
In den englischen Bürgerkriegen wurden die Burgen von Cardigan und Aberystwyth für Charles I gehalten und von den Cromwellschen Streitkräften in Trümmer gelegt. Im 18. Jahrhundert wurde die Grafschaft zum Zentrum der walisischen methodistischen Bewegung, die in der Gründung der Presbyterianischen Kirche von Wales gipfelte. Sie scheint ihren größten Einfluss unter den Hirten und Viehhirten des Moorlandes gehabt zu haben.
Im 17. und 18. Jahrhundert genossen die Küstenstädte und -dörfer einen regen Küstenhandel, hauptsächlich mit Bristol. Aufgrund der schwierigen Landkommunikation kam fast das gesamte importierte Material auf dem Seeweg. Die industrielle Revolution wirkte sich negativ auf Ceredigion aus. Es zerstörte letztendlich die lokalen Kleinindustrien und neu gebaute Eisenbahnen übertrafen die Seefahrt an der Küste. Viele Einwohner der Region wanderten in die wachsenden Industriestädte England und Südwales aus. Das immer wichtige Fischen wurde in kleinem Maßstab fortgesetzt, während viele Orte zu Sommerresorts für Reisende aus den englischen Midlands und Südwales wurden.
In den letzten Jahren hat sich Ceredigion zu einer der am schnellsten wachsenden Grafschaften in Wales entwickelt. Das Bildungs- und Handelszentrum von Aberystwyth hat jedoch mehr vom Wachstum absorbiert als die ländlichen Gebiete. Die Landwirtschaft bleibt die wichtigste wirtschaftliche Aktivität außerhalb von Aberystwyth, und die Milchviehhaltung ist besonders wichtig. In der Gegend werden auch Schafe aufgezogen. Die Klippen, Landzungen und Sandbuchten der Küste ziehen den Tourismus an. In Aberystwyth befindet sich das erste College der University of Wales (1872). das Welsh Agricultural College; das College of Librarianship, Wales; und die National Library of Wales. Fläche 1.785 Quadratkilometer. Pop. (2001) 74,941; (2011) 75,922.
