Byblos, modernes Jbail, auch Jubayl oder Jebeil, biblisches Gebal, alter Seehafen, dessen Standort an der Mittelmeerküste liegt, etwa 30 km nördlich der modernen Stadt Beirut im Libanon. Es ist eine der ältesten ununterbrochen bewohnten Städte der Welt. Der Name Byblos ist griechisch; Papyrus erhielt seinen frühgriechischen Namen (byblos, byblinos), weil er über Byblos in die Ägäis exportiert wurde. Daher leitet sich das englische Wort Bible von byblos als „das (Papyrus-) Buch“ ab.
Moderne archäologische Ausgrabungen haben gezeigt, dass Byblos zumindest von der Jungsteinzeit (Neue Steinzeit; ca. 8000 - ca. 4000 v. Chr.) Besetzt war und dass sich dort im 4. Jahrtausend v. Chr. Eine ausgedehnte Siedlung entwickelte. Da Byblos der Haupthafen für den Export von Zedernholz und anderem wertvollem Holz nach Ägypten war, wurde es bald zu einem großen Handelszentrum. es hieß Kubna auf Altägyptisch und Gubla auf Akkadisch, der Sprache Assyriens. Ägyptische Denkmäler und Inschriften auf dem Gelände zeugen von engen Beziehungen zum Niltal in der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends. Während der 12. Dynastie Ägyptens (1938–1756 v. Chr.) Wurde Byblos wieder zu einer ägyptischen Abhängigkeit, und die Hauptgöttin der Stadt, Baalat („Die Herrin“) mit ihrem bekannten Tempel in Byblos, wurde in Ägypten verehrt. Nach dem Zusammenbruch des ägyptischen Neuen Reiches im 11. Jahrhundert v. Chr. Wurde Byblos zur bedeutendsten Stadt Phöniziens.
Das phönizische Alphabet wurde in Byblos entwickelt und die Stätte hat fast alle bekannten frühen phönizischen Inschriften hervorgebracht, von denen die meisten aus dem 10. Jahrhundert vor Christus stammen. Zu diesem Zeitpunkt war jedoch das sidonische Königreich mit seiner Hauptstadt Tyrus in Phönizien dominant geworden, und Byblos erlangte, obwohl es bis in die Römerzeit blühte, nie seine frühere Vormachtstellung zurück. Die Kreuzfahrer eroberten die Stadt 1103 und nannten sie Gibelet. Sie bauten dort eine Burg (aus Stein früherer Bauwerke), wurden aber 1189 vom Ayyūbid-Sultan Saladin vertrieben. Die Stadt versank anschließend in Dunkelheit.
Die antiken Ruinen von Byblos wurden vom französischen Historiker Ernest Renan wiederentdeckt, der eine Untersuchung der Gegend leitete. Dort wurden 1921 von Pierre Montet systematische Ausgrabungen begonnen; Mitte der 1920er Jahre nahm Maurice Dunand die Arbeit wieder auf und setzte sie bis Mitte der 1970er Jahre fort. Die Ruinen bestehen heute aus den Kreuzritterbefestigungen und dem Tor; eine römische Kolonnade und ein kleines Theater; Phönizische Wälle, drei große Tempel und eine Nekropole; und Überreste neolithischer Wohnhäuser. Byblos wurde 1984 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
Das heutige Jbail grenzt an die archäologische Stätte und erstreckt sich von dort bis zum Ufer. Der Tourismus ist ein wesentlicher Bestandteil der lokalen Wirtschaft. Neben den Ruinen sind die Kirche Johannes des Täufers, deren Teile aus der frühen Kreuzfahrerzeit stammen, und ein Wachsmuseum (eröffnet 1970), das der Geschichte der Region und dem ländlichen libanesischen Leben gewidmet ist, weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten. Pop. (2002 est.) 18.800.
