Blauer Pinguinvogel

Blauer Pinguin (Eudyptula minor), auch kleiner Pinguin, kleiner blauer Pinguin oder Feenpinguin genannt, eine Pinguinart (Ordnung Sphenisciformes), die sich durch ihre geringe Statur und ihr hellblaues bis dunkelgraues Gefieder auszeichnet. Es ist die kleinste aller bekannten Pinguinarten und die einzige Art der Gattung Eudyptula. Es gibt jedoch sechs Unterarten: E. minor novaehollandiae bewohnt das australische Festland und Tasmanien, während E. minor minor, E. minor iredelai, E. minor variabilis, E. minor albosignata und E. minor chathamensis auf den Inseln von heimisch sind Neuseeland.

Physikalische Eigenschaften

Über alle Unterarten hinweg sind Erwachsene durchschnittlich etwa 25 bis 30 cm lang und wiegen zwischen 1 und 1,5 kg, wobei die Männchen etwas länger und schwerer als die Weibchen sind. Die Farbe des Gefieders, das die Oberseite des Kopfes, des Halses, des Rückens und der Oberseite der Flossen bedeckt, reicht von Indigo bis Grau, was sich von den weißen Unterseiten abhebt. Jugendliche sind ähnlich groß wie Erwachsene, aber ihre Federn sind heller gefärbt. Die flaumigen Federn der Küken sind schwarz und braun gefärbt.

Raubtiere und Beute

Fische wie Sardellen und Pilchards (Sardinen) sind Grundnahrungsmittel; Blaue Pinguine fressen jedoch auch Tintenfische und Krebstiere, einschließlich Krill. Blaue Pinguine werden von Robben (Arctocephalus), Killerwalen (Orcinus orca) und Haien auf See gejagt. An Land sind blaue Pinguine auch anfällig für Skuas (Catharacta) und eingeführte Raubtiere wie Ratten, Füchse, Hunde und Katzen. Eier und Küken werden manchmal von Nistplätzen von Skuas und Möwen beansprucht.

Nisten und Züchten

Obwohl die Länge der Brutzeit je nach Unterart und Geographie variiert, tritt sie im Allgemeinen zwischen Juni und Dezember auf. Brutpaare nisten in der Regel in versteckten Gebieten, die relativ frei von Raubtieren von Säugetieren sind - beispielsweise auf Klippenspalten, in Erdhöhlen, in Höhlen oder unter Vegetation. Im Vergleich zu anderen Pinguinarten sind die meisten blauen Pinguine monogam; Paartrennungen sind selten und treten nur nach erfolglosen Verschachtelungsversuchen auf. Brutpaare kehren auch Jahr für Jahr zu denselben Nestern zurück, und einige Paare besetzen das ganze Jahr über dasselbe Nest.

Wenn die Paarung erfolgreich ist, wird ein Gelege von zwei Eiern erzeugt. Jeder Elternteil inkubiert abwechselnd die Eier, während der andere zum Füttern ins Meer zurückkehrt. Dieses Muster setzt sich fort, nachdem die Eier etwa 35 bis 37 Tage später geschlüpft sind. Zu diesem Zeitpunkt versorgen die Eltern die Küken abwechselnd mit Futter. Die Eltern bewachen abwechselnd die Küken, bis die Küken 18 bis 38 Tage alt sind. Im Gegensatz zu anderen Pinguinarten bleiben ältere blaue Pinguinküken jedoch tagsüber im Nest, wenn beide Elternteile auf der Jagd sind. Im Allgemeinen bilden sie keine „Kinderkrippen“ (Gruppen) mit Küken aus anderen Nestern. Einige Studien stellen jedoch fest, dass sich unter blauen Pinguinküken, die in großen Höhlen nisten, Krippen bilden können. Fledging, das Stadium, in dem der junge Mensch ins Erwachsenenalter übergeht, findet statt, wenn die Küken zwischen 50 und 65 Tage alt sind. In dieser Phase ist das junge Futter zum ersten Mal im Meer. Obwohl einige das Nest während dieser Zeit verlassen, bleiben die meisten bei ihren Eltern, bevor sie einige Wochen später vollständig unabhängig werden. Die meisten Männer und Frauen erreichen im Alter von drei Jahren die Geschlechtsreife. Während die Lebensdauer des blauen Pinguins im Allgemeinen sechs bis sieben Jahre beträgt, stellen einige Studien fest, dass einige Individuen bis zu 25 Jahre in freier Wildbahn leben können.