Schlacht von Sekigahara (21. Oktober 1600), in der japanischen Geschichte, ein großer Konflikt im Zentrum von Honshu zwischen Vasallen von Toyotomi Hideyoshi am Ende der Sengoku-Periode („Warring States“). Unter der Führung von Daimyō Ishida Mitsunari stießen Toyotomi-Loyalisten, die hauptsächlich in Westjapan ansässig waren, mit weitgehend östlichen Daimyō zusammen, die für Tokugawa Ieyasu kämpften. Die Loyalisten versuchten, das Erbe der Toyotomi zu bewahren und Ieyasus Aufstieg zur Macht aufzuhalten. Ieyasus Sieg auf dem Feld legte den Grundstein für das Tokugawa-Shogunat, das bis 1868 Japan präsidierte.
Hintergrund
Ende des 16. Jahrhunderts erlebte Japan das Ende des Ashikaga-Shogunats und die Vereinigung der Provinzen. Dieser Prozess begann mit Oda Nobunaga und wurde 1590 von Toyotomi Hideyoshi abgeschlossen. Kurz vor seinem Tod im September 1598 ernannte Hideyoshi fünf Tairō oder Regenten, um seinen kleinen Sohn Hideyori zu beschützen und in seinem Namen zu regieren, bis er volljährig ist. Diese Tairō waren Uesugi Kagekatsu, Mōri Terumoto, Maeda Toshiie, Ukita Hideie und Tokugawa Ieyasu. Als Hideyoshi starb, zog Ieyasu nach Fushimi Castle, Hideyoshis prächtigem Palast in Kyōto, und genehmigte mehrere politische Ehen, um Allianzen zwischen seinem Clan und seinen Nachbarn zu festigen. Sowohl die anderen Tairō als auch einige Daimyō waren von diesen Bewegungen betroffen, da sie befürchteten, dass Ieyasu den jungen Toyotomi-Erben verdrängen wollte. Unter ihnen war Ishida Mitsunari, die eine Koalition von Daimyō bildete, um die Autorität des Toyotomi-Clans zu bekräftigen, und sogar so weit ging, ein Attentat auf Ieyasu anzuordnen. Als dies fehlschlug, verzichtete Ieyasu darauf, ihn zu töten, und zog stattdessen nach Ōsaka Castle, um Hideyoris physischer Beschützer zu werden und seine Macht weiter auszubauen. Am 22. August 1600 verurteilten Mitsunari und seine Koalition Ieyasu offiziell wegen dieser Aktion und anderer Übertretungen. Ieyasu antwortete mit einer Kriegserklärung.
Die jeweiligen Allianzen von Ieyasu und Mitsunari fielen weitgehend geografisch: Daimyō, die sich für Ieyasu einsetzten, befanden sich hauptsächlich im Osten, während sich die Loyalisten von Toyotomi hauptsächlich im Westen befanden. Eine bemerkenswerte Ausnahme von dieser Division war Uesugi Kagekatsu, der im Frühjahr mit Mitsunari einen Angriff auf Ieyasu aus Uesugis Land im Osten geplant hatte, damit der Daimyō zwischen zwei Armeen gefangen werden konnte. Ieyasu hatte begonnen, wie geplant von Ōsaka nach Osten zu marschieren, aber er beauftragte zwei seiner östlichen Verbündeten, Uesugi zu unterdrücken, und bewegte sich langsam, um die Bewegungen der westlichen Armee zu beobachten.
Bis September hatte Ieyasu mit rund 50.000 Mann die Stadt Ōyama erreicht, und die westliche Armee hatte sowohl Ōsaka als auch die Burg Fushimi beansprucht. Ieyasu schickte 31.000 Soldaten nach Südwesten die Tōkaidō-Straße hinunter, um die Burg Gifu zu erobern. Dann wies er seinen Sohn Tokugawa Hidetada an, mit 36.000 Männern entlang der Nakasendō-Straße nach Nordwesten zu ziehen. Schließlich machte sich Ieyasu selbst mit 30.000 Mann von seiner Basis auf den Weg, um die drei Gruppen in der Provinz Mino wieder zusammenzubringen.
Im Oktober belagerten die westlichen Armeen einige östliche Festungen, konnten jedoch nicht an Gifu vorbeikommen, das der Tōkaidō-Armee zum Opfer gefallen war. Am 19. Oktober marschierte Ieyasu an der Spitze einer teilweise kombinierten Ostarmee in Gifu ein. Hidetada hatte Ueda Castle gegen Ieyasus Befehl belagert, was seine Truppe daran hinderte, sich mit den beiden anderen zu verbinden. Mitsunari war mit seinen Streitkräften ein Stück entfernt auf der Burg Ōgaki stationiert. Aus Angst vor einem direkten Angriff versuchten einige von Mitsunaris Männern am 20. Oktober, Ieyasus Lager zu überfallen, aber keine Seite verursachte großen Schaden. In dieser Nacht zog sich der Hauptteil der westlichen Armee aus Ōgaki zurück und nahm vorteilhafte Positionen in Sekigahara ein.
Schlacht
Sekigahara war ein Dorf in einem Gebirgstal an der Kreuzung einiger Hauptstraßen. Ieyasus Armee von fast 89.000 Soldaten betrat das Tal vom Nakasendō im Osten mit Fukushima Masanori an der Spitze. Ii Naomasa befehligte eine Schlüsselabteilung der Schocktruppen. Nachdem die westliche Armee zuerst in Sekigahara angekommen war, stellte sie einen bedeutenden Teil ihrer Streitkräfte westlich des Dorfes unter das Kommando von Ukita Hidei in der Mitte, mit Shimazu Yoshihiro im Norden und Ōtani Yoshitsugu im Süden. Kobayakawa Hideaki und seine Soldaten befanden sich an den Hängen des Mount Matsuo südlich der Ōtani-Streitkräfte, während Mōri Hidemoto und seine Vasallen mit Chōsokabe Morichika auf dem Mount Nangū südwestlich von Ieyasus Nachhut warteten. Zusammen bildeten sie eine Streitmacht von knapp 82.000 Mann. Mitsunaris Strategie bestand darin, dass Ukita-, Shimazu- und Ōtani-Soldaten Ieyasus Armee im Tal festhielten, bis er den Kobayakawa- und Mōri-Clans das Signal gab, von den Bergen auf diese Armee herabzusteigen und Ieyasu und seine Männer von allen Seiten zu fangen. Was Mitsunari jedoch nicht wusste, war, dass Hideaki Ieyasu heimlich mitgeteilt hatte, dass er zu gegebener Zeit für die Tokugawa kämpfen würde. Kikkawa Hiroie hatte auch mit östlichen Generälen Kontakt aufgenommen und ihnen mitgeteilt, dass sich der Mōri-Clan während der Schlacht nicht bewegen würde. Beide Daimyō waren von Mitsunari beleidigt worden und beschlossen, seinen Befehlen in Sekigahara zu trotzen.
Am Morgen des 21. Oktober bedeckte ein dichter Nebel das Tal bis 8:00 Uhr morgens. Zu diesem Zeitpunkt umgingen Naomasas Schocktruppen ihr eigenes Avantgardekommando und nahmen Kontakt mit den Ukita-Streitkräften auf. Masanori folgte knapp dahinter, um Naomasa zu unterstützen. Kurz danach bewegte Ieyasu seine linke Flanke nach vorne, um mit den Ōtani-Soldaten in Kontakt zu treten, und wies fast 20.000 Männer von seiner rechten Flanke an, Mitsunaris Position direkt anzugreifen, die sich hinter einer Reihe von Befestigungen neben dem Shimazu-Clan befand. Mitsunari befahl Shimazu Yoshihiro, seine Truppen vorwärts zu bewegen, aber der Daimyō bestand darauf, sich zu bewegen, wenn er es für angemessen hielt, und weigerte sich, sich zu bewegen. Gegen 10:00 Uhr griff die Tokugawa-Nachhut einige der auf dem Berg Nangū stationierten westlichen Divisionen an. Die Kämpfe waren am intensivsten in der Mitte, wo die westliche Koalition begann, Ieyasus Armee zurückzudrängen.
Um 11:00 Uhr entzündete Mitsunari das Signalfeuer für Kobayakawa Hideaki, um die östliche Armee zu flankieren. Hideaki rückte weder für den Westen noch für den Osten vor. Seine Untätigkeit betraf anitani Yoshitsugu, der die Hälfte seiner Männer drehte, um sich Hideaki in Erwartung des Verrats zu stellen. Ieyasu sah auch, dass Hideaki sich noch nicht bewegen musste. Um seine Loyalität zu testen, befahl der Daimyō einigen seiner Arquebusiers, auf die Kobayakawa-Soldaten zu schießen. Kurz nach Mittag antwortete Hideaki, indem er seine 15.000 Mann starke Truppe den Berghang hinunter und in die Ōtani-Linien schickte, die nun auf zwei Seiten eingeklemmt waren. Vier weitere westliche Divisionen überfielen und griffen die Ōtani-Streitkräfte von einer dritten Seite an. Yoshitsugu erkannte, dass seine Position unhaltbar war und bat einen seiner Gefolgsleute, ihn zu töten.
Die Kobayakawa-Truppen entsorgten die verbleibenden Ōtani-Streitkräfte gründlich und schlugen in die Ukita-Flanke ein, was Ukita Hidei selbst dazu veranlasste, vom Schlachtfeld zu fliehen. In der Zwischenzeit hatte Ii Naomasa Shimazu Yoshihiro in seiner stationären Position engagiert. Um 13:30 Uhr begannen Yoshihiro und seine Männer, sich zurückzuziehen, aber nicht bevor eine Salve von Arquebusfeuer Naomasa traf und ihn zwang, sie nicht mehr zu verfolgen. Yoshihiro fiel hinter den Berg Nangū zurück, kam auf der Flucht an der Chōsokabe-Nachhut vorbei und informierte sie, dass die Schlacht schlecht lief. Wie versprochen weigerte sich Kikkawa Hiroie, seine Divisionen nach Westen zu verlegen, und die Clans Mōri und Chōsokabe waren gezwungen, diesem Beispiel zu folgen, wodurch etwa 20.000 Männer daran gehindert wurden, möglicherweise das Blatt der Schlacht zu wenden. Mitsunari erkannte das Ausmaß der Überfälle seiner Armee und zog sich nach Norden in die Berge zurück. Nach sechs Stunden Kampf erklärte Tokugawa Ieyasu um 14.00 Uhr seine Armee für siegreich.
