Schlacht um die Pyramiden, auch Schlacht um Embabeh genannt (21. Juli 1798), militärisches Engagement, bei dem Napoleon Bonaparte und seine französischen Truppen Kairo eroberten. Sein Sieg wurde auf die Umsetzung seiner einzigen bedeutenden taktischen Innovation zurückgeführt, dem massiven Divisionsplatz.
Ereignisse der Napoleonischen Kriege
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Schlacht von Lodi
10. Mai 1796
Schlacht um die Pyramiden
21. Juli 1798
Schlacht am Nil
1. August 1798
Krieg der Orangen
April 1801 - Juni 1801
Schlacht von Kopenhagen
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25. September 1805 - 20. Oktober 1805
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21. Oktober 1805
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18. Juni 1815
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Bonaparte, damals General- und Militärberater der französischen Revolutionsregierung (Directory), hatte Anfang 1798 die Invasion Ägyptens vorgeschlagen. Die Kontrolle über Ägypten würde Frankreich eine neue Einnahmequelle bieten und gleichzeitig das Rote Meer, eine wichtige Route, blockieren des englischen Zugangs zu Indien, wodurch eine bedeutende Einnahmequelle für Frankreichs wichtigsten europäischen Gegner gestört wird. Der Plan wurde schnell genehmigt. Napoleon segelte am 19. Mai 1798 mit ungefähr 400 Schiffen und 30.000 Mann nach Ägypten. Die Invasoren landeten am 1. Juli in der Nähe von Alexandria und vermissten nur knapp den britischen Adm. Horatio Nelson, der erst Tage zuvor in der Gegend nach ihnen gesucht hatte. Die Franzosen nahmen die schwach verteidigte Stadt am nächsten Tag leicht in Besitz. Ägypten war angeblich ein osmanisches Gebiet und wurde dann von den Mamlūks regiert, Nachkommen muslimischer Sklavensoldaten, die die osmanischen Reihen durch militärischen Aufstieg infiltriert hatten. Sie hatten Alexandria verlassen, zu diesem Zeitpunkt dünn besiedelt, mit nur einer dürftigen Garnison, so dass die Bürger sich verteidigen konnten.
Am 7. Juli reiste Napoleon nach Süden nach Kairo, nachdem er in Alexandria eine provisorische Regierung eingesetzt und ein Propagandaprogramm eingeführt hatte, das den Ägyptern versicherte, dass seine Invasion zur Vertreibung der Mamlūks führen würde, deren Unterdrückungsherrschaft sie jahrhundertelang ausgehalten hatten. Die Kolonne, der er folgte, war vier Tage zuvor auf dem direktesten Weg durch die Wüste eingesetzt worden. Eine weitere mit dem Gepäck der Armee beladene Kolonne wurde unter General Charles Dugua über einen längeren, aber weniger beschwerlichen Weg abgefertigt. Die letztere Kolonne sollte sich mit einem Teil der Flotte am Nil bei Rosetta treffen und von dort nach Ramanieh weiterfahren, wo sie sich wieder Napoleon anschließen würden. Während diese Kolumne ohne Probleme weiterging, wurde Bonapartes Kolumne von Beduinen belästigt und erlitt Hunger; Die Männer ernährten sich größtenteils von Getreidekuchen und Wassermelonen. Die Bedingungen veranlassten eine Reihe von Soldaten, Selbstmord zu begehen, und viele erlagen der Dehydration. Die Überlebenden kamen am 10. Juli in Ramanieh an. Die Kolonne unter Dugua schloss sich ihnen einen Tag später an. Am 12. Juli begann die wiedervereinigte Truppe, am Westufer des Nils entlang nach Süden zu ziehen, um sich für einen bevorstehenden Angriff der Mamlūk-Truppen zu positionieren, die von Spähern entdeckt worden waren. Am nächsten Tag trafen die französischen Truppen in der kleinen Stadt Shubrā Khīt auf eine Armee von etwa 15.000 bis 18.000 Mann (von denen mehrere Tausend beritten waren). Die Franzosen waren auf fünf Feldern angeordnet - eines für jede Division - und besiegten den unorganisierten Gegner. Einige Beobachter spekulierten, dass Bonaparte den Kampf verlängerte, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was ihn und seine Männer in Kairo erwartete.
Bis zum 20. Juli waren die französischen Streitkräfte nach Umm Dīnār vorgerückt, 29 km nördlich von Kairo. Pfadfinder berichteten, dass eine von Murād Bey angeführte ägyptische Truppe am Westufer des Nils in Embabeh, 10 km von Kairo und 25 km von den Pyramiden von Gizeh entfernt, versammelt war. (Obwohl historische Berichte die Größe der ägyptischen Streitkräfte auf fast 40.000 schätzen und Bonaparte selbst einen noch größeren Gegner berichtete, deutet die moderne Analyse darauf hin, dass es wahrscheinlich die Hälfte oder weniger gab Diener.) Eine andere ägyptische Truppe unter Murāds Koruler, Ibrāhīm Bey, lagerte am Ostufer des Nils und blieb Zuschauer der Schlacht. (Ibrāhīm machte Murād für die Invasion verantwortlich, wobei letztere in der Vergangenheit europäische Händler misshandelt hatte.) Am 21. Juli um 2 Uhr morgens begannen die Franzosen den 12-stündigen Marsch, um ihren vor Embabeh verschanzten Feind zu treffen. Bonapartes Behauptung, er habe seine Streitkräfte mit dem Ausruf „Soldaten! Von diesen Pyramiden aus schauen vierzig Jahrhunderte auf dich herab “ist wahrscheinlich apokryphisch; Die Pyramiden, auf die er sich bezog, wären angesichts der Entfernung und des von den Soldaten aufgewirbelten Staubes wahrscheinlich nicht sichtbar gewesen.
Gegen 15:30 Uhr griff die 6.000 Mann starke Mamlūk-Kavallerie die 25.000 Mann starke französische Armee an. Napoleon hatte seine Streitkräfte wie in Shubrā Khit in fünf Felder aufgeteilt. Diese „Quadrate“ - tatsächlich Rechtecke mit einer vollen Brigade, die die Vorder- und Rückseite bildet, und einer halben Brigade, die jede Seite bildet - können sich in jede Richtung bewegen oder kämpfen. Jeder von ihnen bestand aus sechs Infanterie-Reihen auf allen Seiten und schützte die Kavallerie und den Transport in ihren Zentren. Die Quadrate schlugen die Massenladungen der Mamlūk-Reiter effektiv zurück, schossen auf sie, als sie sich näherten, und bajonettierten alle, die die Quadrate angriffen. Als sich das Zentrum gegen die Anklage hielt, gingen die rechte und die linke Flanke weiter nach vorne, bildeten eine sichelförmige Form und umgaben fast die verbleibenden ägyptischen Streitkräfte, eine bunte Gruppe von Söldnern und Bauern. Die Franzosen stürmten daraufhin das ägyptische Lager, zerstreuten ihre Armee und trieben viele in den Nil, um zu ertrinken. Nach der Schlacht wurde eine zusätzliche große Anzahl unorganisierter ägyptischer Infanterie getötet, gefangen genommen oder zerstreut. Es wird angenommen, dass bis zu 6.000 Ägypter in dem Konflikt umgekommen sind, der innerhalb von mehreren Stunden vorbei war. Die französischen Opfer waren auf mehrere hundert Verletzte oder Tote begrenzt.
Die französischen Truppen zogen die Leichen der Mamlūk-Opfer von Wertsachen aus, von denen viele in ihre Kleidung eingenäht waren. Murād verbrannte seine Flotte, bevor er mit seinen verbleibenden Truppen nach Oberägypten floh. Der Rauch der Schiffe versetzte Kairo in Panik, und viele Bürger wurden von Beduinensöldnern geschlachtet und ausgeraubt - angeblich von den Mamlūks angeheuert, um sie zu schützen -, als sie mit ihren Habseligkeiten aus der Stadt flohen. Ibrāhīm floh zusammen mit dem türkischen Pascha, der der nominelle Führer Ägyptens war, nach Osten. Bis zum 27. Juli hatte Napoleon mit den verbleibenden ägyptischen Führern behandelt und war nach Kairo gezogen. Weniger als eine Woche später würde seine Flotte jedoch von Nelson in der Schlacht am Nil dezimiert werden.
