Schlacht von Mons (23. August 1914) zwischen der britischen Expeditionary Force (BEF) und der deutschen Armee in Mons, Belgien, während der Schlacht an den Grenzen in den ersten Wochen des Ersten Weltkriegs. Der deutsche Sieg zwang die BEF dazu Ein Rückzug, der erst in der ersten Schlacht an der Marne überprüft wurde.
Ereignisse des Ersten Weltkriegs
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Schlacht an den Grenzen
4. August 1914 - 6. September 1914
Schlacht von Mons
23. August 1914
Schlacht von Tannenberg
26. August 1914 - 30. August 1914
Erste Schlacht an der Marne
6. September 1914 - 12. September 1914
Erste Schlacht von Ypern
19. Oktober 1914 - 22. November 1914
Schlacht von Tanga
2. November 1914 - 5. November 1914
Schlacht um die Falklandinseln
8. Dezember 1914
Weihnachtsstillstand
24. Dezember 1914 - 25. Dezember 1914
Gallipoli-Kampagne
16. Februar 1915 - 9. Januar 1916
Marineoperationen in der Dardanellen-Kampagne
19. Februar 1915 - 18. März 1915
Zweite Schlacht von Ypern
22. April 1915 - 25. Mai 1915
Schlachten des Isonzo
23. Juni 1915 - 24. Oktober 1917
Schlacht von Lone Pine
6. August 1915 - 10. August 1915
Schlacht von Verdun
21. Februar 1916 - 18. Dezember 1916
Schlacht von jutland
31. Mai 1916 - 1. Juni 1916
Brusilov-Offensive
4. Juni 1916 - 10. August 1916
Erste Schlacht an der Somme
1. Juli 1916 - 13. November 1916
Schlacht von Messines
7. Juni 1917 - 14. Juni 1917
Juni Offensive
1. Juli 1917 - c. 4. Juli 1917
Schlacht von Passchendaele
31. Juli 1917 - 6. November 1917
Schlacht von Caporetto
24. Oktober 1917
Schlacht von Cambrai
20. November 1917 - 8. Dezember 1917
Verträge von Brest-Litowsk
9. Februar 1918; 3. März 1918
Schlacht von Belleau Wood
1. Juni 1918 - 26. Juni 1918
Schlacht von Amiens
8. August 1918 - 11. August 1918
Schlacht von Saint-Mihiel
12. September 1918 - 16. September 1918
Schlacht von Cambrai
27. September 1918 - 11. Oktober 1918
Schlacht von Mons
11. November 1918
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Großbritannien erklärte Deutschland am 4. August 1914 den Krieg, und wenige Tage später trafen die führenden Elemente der BEF in Frankreich ein. Nachdem sich die Briten in der Nähe von Maubeuge, Frankreich, konzentriert hatten, waren sie am 22. August nach Mons gezogen, um im Rahmen einer Offensive des alliierten linken Flügels weiter nach Belgien vorzudringen. BEF-Kommandeur Feldmarschall Sir John French erfuhr bald, dass die französische fünfte Armee unter Charles Lanrezac am 21. August kontrolliert und der Überquerung des Sambre-Flusses beraubt worden war. Obwohl French auf diese Weise in eine exponierte vordere Position gebracht wurde, erklärte er sich bereit, mit seinen beiden Korps bei Mons zu stehen, um Lanrezacs Linke abzudecken.
Die britische Linie hatte die Form eines breiten Pfeils mit der Spitze bei Mons. Das britische II. Und das I. Korps standen praktisch im rechten Winkel zueinander und waren im Allgemeinen nach Norden bzw. Nordosten ausgerichtet. Wie sich herausstellte, richtete sich der deutsche Angriff auf die BEF fast ausschließlich gegen das II. Korps von General Sir Horace Smith-Dorrien auf der britischen Linken, wo die Situation für die Briten nicht ungünstig war. Ein Kanal, der sich nördlich von Mons schlängelte, bot eine wertvolle Verteidigungslinie, während das Gelände auf der gegenüberliegenden Seite den Angreifern zahlreiche Schwierigkeiten bereitete. Schlammige Gräben und Stacheldrahtzäune behinderten die Bewegung, aber Baum- und Büschelklumpen boten wertvolle Deckung und dienten den Maschinengewehren des Feindes. Südlich des Kanals boten die Kämme des Hochlandes den Briten nützliche Standorte für Artillerie, aber die Schlackenhaufen der zahlreichen Minen schränkten die Beobachtung in gewissem Maße ein. Die Schleife im Kanal stellte ebenfalls einen offensichtlichen Schwerpunkt dar, und Smith-Dorrien hatte eine weitere, verteidigungsfähigere Linie vorbereitet, die die Dörfer Frameries und Boussu verband.
Als am 23. August der Tag anbrach, wurde die britische Truppe von etwa 75.000 Mann und 300 Kanonen von rund 150.000 Mann und 600 Kanonen der deutschen Ersten Armee unter General Alexander von Kluck bekämpft. Der deutschen Ersten Armee war befohlen worden, ihre Angriffsrichtung von Südwesten nach Süden in Richtung Mons zu verschieben, aber Kluck war sich der Position der britischen Streitkräfte nicht bewusst. Tatsächlich gab es früh am Tag eine Verzögerung, die durch den Bericht verursacht wurde, dass alliierte Truppen, vielleicht Briten, in Tournai, etwa 40 km nordwestlich von Mons, in Kraft waren. Die Stadt wurde tatsächlich von zwei französischen Territorialbataillonen gehalten, aber Kluck stoppte drei Korps, um die mögliche Bedrohung seiner rechten Flanke zu bewältigen. Am späten Morgen hatte Kluck erkannt, dass die Briten am Kanal stark waren und dass sich die Truppen in Tournai, die jetzt als Franzosen bekannt sind, in Richtung Lille zurückgezogen hatten.
Nachdem Kluck den tatsächlichen Stand der Dinge begriffen hatte, schien es sein Plan gewesen zu sein, beide britischen Flanken einzuhüllen, während er die Front schwer mit seinen Waffen bombardierte. Der Großteil der Kämpfe des Tages fiel somit auf den Vorsprung, der durch die Kanalschleife um Mons gebildet wurde, aber die Umhüllung der britischen Linken gelang nicht, teilweise aufgrund der Verzögerung, die durch die britische Phantomtruppe in Tournai verursacht wurde. Die Schlacht begann ernsthaft gegen 10:30 Uhr mit einem Bombardement mit deutschen Batterien, die sich auf einer Anhöhe nordöstlich des Mons Salient befanden. Von diesem Zeitpunkt an wurden die Kanonen allmählich als Batterie nach Westen erweitert, nachdem Batterie gegen das britische II. Korps in Aktion getreten war. Am frühen Nachmittag hatten die Deutschen eine große Überlegenheit der Artillerie festgestellt, aber ihr Vormarsch wurde durch mörderisch genaues Gewehrfeuer der britischen Verteidiger gebremst. Darüber hinaus leisteten britische Kanonen, obwohl sie der deutschen Artillerie weit überlegen waren, die effektivste Unterstützung.
Die deutsche zahlenmäßige Überlegenheit überwand schließlich den britischen Widerstand, und die Briten wurden allmählich nach Osten und Südosten von Mons zurückgedrängt. Die Deutschen waren jedoch vorsichtig, in die Stadt einzudringen, und erst nach 19:00 Uhr betraten sie Mons. Der Zusammenbruch des Mons führte unweigerlich zu einem leichten Rückzug des restlichen II. Korps, und bei Einbruch der Dunkelheit war eine neue Linie etwa 5 km vom Kanal entfernt eingerichtet worden.
Am späten Nachmittag und Abend hatten die Franzosen beunruhigende Nachrichten über die Lage der französischen Armee zu seiner Rechten erhalten. Gegen 23:30 Uhr erhielt er ein Telegramm, in dem bestätigt wurde, dass die belgische Festung Namur tagsüber gefallen war und dass sich Lanrezacs fünfte Armee nach heftigen Angriffen der zweiten Armee von General Karl von Bülow zurückzog. Unter diesen Umständen kam nicht nur die geplante Offensive der Alliierten nicht in Frage, sondern auch die britische Linie war jetzt unhaltbar. Am 24. August begannen die Briten, sich in Übereinstimmung mit ihren Verbündeten von der belgischen Grenze zur Marne zurückzuziehen. Die Entscheidung wurde nicht einen Moment zu früh getroffen, da der Rest der deutschen Ersten Armee noch weiter nach Westen marschierte, um die offene britische linke Flanke zu umhüllen.
Die Schlacht war ein strategischer Sieg für Deutschland, da die britische Haltung bei Mons den Vormarsch der deutschen Armee nach Frankreich verlangsamte, aber nicht aufhielt. Die Briten erlitten rund 1.600 Opfer, wobei sich die Verluste vor allem auf die Einheiten konzentrierten, die den hervorstechenden Kanal besetzten. Bei dem eintägigen Engagement wurden bis zu 5.000 Deutsche getötet oder verwundet. Diese Summen waren vergleichbar mit Kämpfen zwischen europäischen Mächten im 19. Jahrhundert, wie sie während des Krimkrieges (1853–56) oder des Deutsch-Französischen Krieges (1870–71) stattfanden, und gaben wenig Hinweise auf das Blutvergießen, das alltäglich werden würde an der Westfront.
