Ostsee, deutscher Ostsee, schwedischer Östersjön, russischer Baltiyskoye More, finnischer Itämeri, polnischer Morze Bałtyckie, Arm des Nordatlantiks, der sich vom südlichen Dänemark bis fast zum Polarkreis nach Norden erstreckt und die skandinavische Halbinsel vom Rest des Kontinents trennt Europa. Die halbgeschlossene und relativ flache Ostsee, die größte Brackwasserfläche der Welt, ist für Wissenschaftler von großem Interesse, während sie für Historiker den wirtschaftlichen Kern der Hanse darstellt, der großen mittelalterlichen Handelsgruppe nordeuropäischer Häfen. Die vielen Namen für das Meer zeugen von seiner strategischen Position als Treffpunkt vieler Länder.
Die Ostsee erstreckt sich über 386.000 Quadratkilometer. Das Einzugsgebiet der Flüsse, die Süßwasser in die Ostsee bringen, ist etwa viermal so groß wie das Meer. Die eigentliche Ostsee erstreckt sich südwestlich-nordöstlich auf der Ostseite der skandinavischen Halbinsel von 54 ° nördlicher Breite bis sehr nahe am Polarkreis. Die Hauptachse von Ostdänemark bis Südfinnland ist etwas mehr als 1.600 km lang und hat eine durchschnittliche Breite von 190 km. Die westliche Ostsee erstreckt sich nach Norden durch die Insel Dänemark und umfasst das Kattegat, eine Straße, die die Halbinsel Dänemark (Jütland oder Jylland) vom Südwesten Schwedens trennt. Das Kattegat wird im Norden vom Skagerrak begrenzt, einem tiefen Einlass der Nordsee, der Südnorwegen von Nordjütland trennt.
Die großen Inseln Bornholm (Dänemark) sowie Öland und Gotland (Schweden) liegen in der westlichen Ostsee, während die Ålandinseln (finnisch: Ahvenanmaa) weiter nördlich aus einer Enge zwischen Schweden und Finnland entspringen und den Eingang zum Arm von markieren die Ostsee als Bottnischer Meerbusen bekannt. Im Süden der Åland-Inseln erstreckt sich der schmale Finnische Meerbusen nach Osten zwischen Finnland im Norden, Estland im Süden und Russland am östlichen Ende, an dessen Spitze St. Petersburg steht. Von Westen aus gesehen sind die Länder, die die Ostsee begrenzen, Dänemark, Schweden, Finnland, Russland, Estland, Lettland, Litauen, Polen und Deutschland.
Physikalische Eigenschaften
Physiographie
Die Ostsee ist ein geschrumpfter Überrest der wasserbedeckten Region, die entstand, als sich die schmelzende skandinavische Eisdecke am Ende der Vergletscherungen des Pleistozäns in Richtung Arktis zurückzog. Vor etwa 14.000 Jahren bedeckte Eis ganz Nordeuropa bis zur heutigen deutsch-polnischen Küste. um 7700 v. Chr. hatte sich Gletscherschmelzwasser im Yoldia-Meer gebildet, das sich vom heutigen Skagerrak nach Osten über das heutige, von Seen übersäte Südschweden bis zum heutigen Ladogasee jenseits der Biegung des Finnischen Meerbusens erstreckte. Tausend Jahre später blieben in Nordschweden nur noch begrenzte Gebiete mit stehendem Eis übrig, so dass sich der Süßwasser-Ancylus-See vom arktischen Schweden über Finnland bis zur heutigen südlichen Ostsee erstreckte. Spätere Änderungen, etwa 4500 v. Chr., Führten zu einem Bruch der Landbrücke zwischen der heutigen Ostsee und der Nordsee und zur Zersplitterung der Halbinsel Jütland durch The Sound (Øresund), die Store Strait (Storebælt) und die Lille Strait (Lillebælt).. Viele der das Meer umgebenden Tieflandregionen haben sich langsam erholt, seit das große Gewicht der Gletscher entfernt wurde. In Orten wie Stockholm hat der steigende Meeresspiegel jedoch die Rate der Landhebung leicht überschritten. Landhebung und Ablagerung bilden den Kopf des fast unruhigen Bottnischen Meerbusens.
Der flachste Teil der Ostsee ist der Festlandsockel, aus dem die Inseln des dänischen Archipels hervorgehen. Dort trennt die Straße von Lille Ostjütland von der Insel Fünen (Fünen), die selbst durch die tiefere Straße von Seeland (Sjælland) getrennt ist. Der schmale Kanal von The Sound zwischen Dänemark und Schweden beschränkt Schiffe auf Tiefgänge von bis zu 12,5 Metern. Größere Schiffe legen in Göteborg, Schweden, an, dem größten Ölhafen der Ostsee.
Die größten Tiefen der Ostsee liegen vor der Südostküste Schwedens zwischen Nyköping und der Insel Gotland, wo in Landsort Deep eine Tiefe von 459 Metern erreicht wird. zwischen Gotland und Lettland in Gotland Deep (249 Meter); und auch im Bottnischen Meerbusen im Ålandmeer zwischen Schweden und den Ålandinseln. Ein Tiefwasserkanal erstreckt sich auch entlang des größten Teils des Finnischen Meerbusens. Die eigentliche Ostsee enthält eine Reihe von Becken (z. B. im Golf von Danzig), die durch flache Regale unterteilt sind.
Klima
Eine ausgeprägte Saisonalität ist das Hauptmerkmal des baltischen Klimas. Die Winter sind lang und kalt, und die Sommer sind kurz und vergleichsweise warm. Die Durchschnittstemperaturen reichen von etwa 10 ° C über den Bottnischen Meerbusen und Finnland im Winter bis zu 17 ° C über den südlichen Teilen der Ostsee im Hochsommer. Variabilität ist eine weitere Facette des Klimas. Das milde Seewetter vom Nordatlantik erstreckt sich manchmal bis zur Ostsee. Zu anderen Zeiten überwiegen kontinentale Einflüsse, die im Winter zu starker Kälte und im Sommer zu warmem, trockenem Wetter führen. Die Niederschlagsmenge variiert je nach Wettertyp und beträgt durchschnittlich 500 bis 600 mm pro Jahr. Bewölktes Wetter herrscht und Nebel ist im Frühjahr und Frühsommer am häufigsten. Die Winde sind in der Regel variabel und erreichen normalerweise keine Sturmkraft. Im Sommer kommt es häufig über Meeresbrisen über den Küstenregionen.
