Reifen
Der Luftgummireifen ist der Kontaktpunkt zwischen dem Automobil und der Straßenoberfläche. Es sorgt für Traktion beim Beschleunigen und Bremsen und begrenzt die Übertragung von Straßenvibrationen auf die Karosserie. Schläuche in Reifen waren bis in die 1950er Jahre Standard, als Dichtungen zwischen Reifen und Rad entwickelt wurden, was zu schlauchlosen Reifen führte, die heute fast universell eingesetzt werden.
Reifenprofildesigns sind auf die Eigenschaften der Oberfläche zugeschnitten, auf der das Fahrzeug betrieben werden soll. Tiefe Designs sorgen für Greifwirkung in lockerem Boden und Schnee, während glatte Oberflächen eine maximale Kontaktfläche für Anwendungen wie Rennen bieten. Aktuelle Pkw-Laufflächen sind ein Kompromiss zwischen diesen Extremen.
Ein typisches Reifengehäuse wird aus Schichten oder Lagen mit unterschiedlichen Anteilen von Gummimischungen hergestellt, die mit synthetischen Fasern und Kohlenstofffasern oder Stahldraht verstärkt sind. Die Zusammensetzung der Verstärkung und der Winkel ihres Aufbringens auf die Achse des Profils beeinflussen die Fähigkeit des Reifens, auf seitliche Kräfte zu reagieren, die während der Kurvenfahrt erzeugt werden. Sie beeinflussen auch die Härte- oder Vibrationsübertragungseigenschaften.
Bis 1990 wurden Längs-, Vorspannungs- und Radiallagenkonstruktionen mit Schichten von zwei, vier oder mehr Lagen verwendet, abhängig von der Tragfähigkeit der Konstruktion. Ein zusätzlicher Faktor in Bezug auf die Tragfähigkeit einer bestimmten Konstruktion ist der Druck, auf den der Reifen aufgepumpt wird. Neue Konstruktionen haben auch geringere Höhen-Breiten-Verhältnisse, um die Straßenkontaktfläche zu vergrößern und gleichzeitig eine niedrige Standhöhe für den Reifen und folglich das Auto beizubehalten.
Sicherheitssysteme
Der Diebstahl von Kraftfahrzeugen ist seit Beginn des Automobilzeitalters ein Problem. Das 1900 Leach-Auto verfügte über ein abnehmbares Lenkrad, das der Fahrer mitnehmen konnte, um die unbefugte Verwendung des Fahrzeugs zu verhindern. In jüngerer Zeit wurden hochentwickelte elektronische Alarme hergestellt, von denen einige Funkfeuer sowie manipulationssichere Kabel und elektronische Schlösser enthalten. Durch den Einsatz von Funktechnologie können Fahrzeuge, die mit GPS-Satellitennavigationssystemen (Global Positioning System) ausgestattet sind, bei Diebstahl verfolgt und geborgen werden.
