Arthur Wellesley, 1. Herzog von Wellington Premierminister von Großbritannien

Letzten Jahren

Im Gegensatz dazu vereitelte der Herzog Greys Versuche, ein Reformgesetz durch die Lords zu bekommen. Wellingtons Fenster wurden zweimal von radikalen Mobs eingeschlagen, und seine eisernen Fensterläden bildeten das Bild eines eisernen Herzogs. Der Kampf der Titanen gipfelte in der Krise vom Mai 1832, die versprach, wie die Juli-Revolution in Frankreich zu enden. Der König weigerte sich, genügend neue Kollegen zu schaffen, um die feindlichen Lords zu überwältigen. Gray trat zurück und Wellington konnte keine alternative Regierung rekrutieren. Angesichts der turbulenten Blockade zog sich Wellington, der immer noch gegen Reformen war, zum Wohle des Landes zurück und überzeugte seine Anhänger, sich ihm anzuschließen, um sich dem Parlament zu entziehen, bis das Reformgesetz im Juni in Kraft trat. Trotzdem wurde er am Waterloo Day von einer wütenden Menge gemobbt. "Ein seltsamer Tag zur Auswahl" war sein einziger Kommentar.

Die Enthaltung des Herzogs hatte die Lords gerettet, und solange er die Tory-Kollegen anführte, lenkte er sie weiterhin von tödlichen Zusammenstößen mit den Commons ab. Wann immer möglich, unterstützte er die Regierung des Königs. 1834 entließ Wilhelm IV. Die Whigs durch einen politischen Putsch und rief den Herzog zur Bildung eines Ministeriums auf, doch der 65-jährige Herzog antwortete, Peel müsse Premierminister sein. Diese Ablehnung, die bei einem Politiker am seltensten ist, wurde nicht unbeachtet gelassen. Er diente unter Peel als Außenminister (1834–35) und als Minister ohne Geschäftsbereich (1841–46). Er diente auch als Kanzler von Oxford, Polizist des Tower, Oberleutnant von Hampshire und älterer Bruder und späterer Meister des Trinity House, ganz zu schweigen von Königin Victorias Vaterfigur. Er hat in den letzten 10 Jahren einen Fehler gemacht, als er das Oberkommando der Armee innehatte, weil er die Reformen, die später dringend benötigt wurden, nicht mehr eingeleitet hatte. Trotzdem zeigte er 1848 einen Hauch seines alten Genies, als sein ruhiger Umgang mit einem bedrohten Aufstand der Chartisten jegliche Gewalt verhinderte. Dank seiner erneuten Anweisung an die Kollegen, diesmal „über das Korngesetz“ zu sprechen, ermöglichte er Peel, sie abzuschaffen.

Wellington zog sich nach 1846 aus dem öffentlichen Leben zurück, obwohl er immer noch von allen Parteien konsultiert wurde. Apsley House, seine Stadtresidenz in der Hyde Park Corner, war als Nr. 1 London bekannt. Als Lord Warden der Cinque Ports starb er 1852 in Walmer Castle, seiner Lieblingsresidenz, an einem Schlaganfall. Er erhielt ein monumentales Staatsbegräbnis, das letzte heraldische in Großbritannien, und wurde in der St. Paul's Cathedral beigesetzt.