Arnulf Øverland (* 27. April 1889 in Kristiansund, Norwegen; * 25. März 1968 in Oslo), norwegischer Dichter, Maler und Sozialist, dessen Gedichte die norwegische Widerstandsbewegung während der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg inspirierten.
Der frühe Tod von Øverlands Vater, einem Ingenieur, brachte die Familie in wirtschaftliche Schwierigkeiten, aber seine Mutter schaffte es, Øverland während seines Schulbesuchs zu unterstützen. Er studierte kurz Philologie an der King Frederick's University (heute Universität Oslo). Sein erstes Gedichtbuch, Den ensomme fest (1911; „Das einsame Fest“), stellt die Wirtschaftlichkeit und Klarheit des Stils vor, die Øverlands Werk auszeichnen sollten. Sein ganzes Leben lang war Øverland ein kompromissloser Verteidiger der Unterdrückten, aber erst nach dem Ersten Weltkrieg entwickelte er in seinem Brød og vin (1919; „Brot und Wein“) eine radikale Opposition gegen die bürgerliche Gesellschaft und das Christentum und erkannte ein Bedürfnis seine Poesie zu einer sozialen Waffe zu machen. Hustavler (1929; „Gesetze des Lebens“) mit Gedichten über Norwegen, aber auch Gedichten über das Leben ist, wie ein Kritiker schrieb, die erfolgreichste Verschmelzung seiner menschlichen und künstlerischen Entwicklung. Seine Gedichte der 1930er Jahre sollten die Norweger auf die Gefahr des Faschismus und des Nationalsozialismus aufmerksam machen. Das bekannteste davon ist "Du må ikke sove!" („Du darfst nicht schlafen!“), Veröffentlicht 1936 in einer Zeitschrift, die von seinem Freund, dem österreichischen Psychologen Wilhelm Reich, gegründet wurde. Das Gedicht wurde später in Øverlands Sammlung Den røde front (1937; „Die Rote Front“) aufgenommen. Die Gedichte, die Øverland gegen die nationalsozialistische Besatzung richtete und die er 1940 heimlich schrieb und verteilte, führten zu einer vierjährigen Haftstrafe in einem deutschen Konzentrationslager. Als er im Mai 1945 befreit wurde, überreichte ihm die norwegische Regierung als Ausdruck der Dankbarkeit die alte Heimat des großen Nationaldichters Henrik Wergeland.
