Ares, in der griechischen Religion, Kriegsgott oder besser gesagt der Geist des Kampfes. Im Gegensatz zu seinem römischen Amtskollegen Mars war er nie sehr beliebt und seine Verehrung war in Griechenland nicht umfangreich. Er vertrat die unangenehmen Aspekte brutaler Kriegsführung und Schlachtung. Zumindest aus der Zeit Homers, der ihn als Sohn des Hauptgottes Zeus und seiner Gemahlin Hera etablierte, war Ares eine der olympischen Gottheiten; Seine Mitgötter und sogar seine Eltern mochten ihn jedoch nicht (Ilias, Buch V, 889 ff.). Trotzdem wurde er im Kampf von seiner Schwester Eris (Strife) und seinen Söhnen (von Aphrodite) Phobos und Deimos (Panic and Rout) begleitet. Mit ihm verbunden waren auch zwei kleinere Kriegsgottheiten: Enyalius, der praktisch mit Ares selbst identisch ist, und Enyo, ein weibliches Gegenstück.
Ares 'Anbetung fand größtenteils in den nördlichen Gebieten Griechenlands statt, und obwohl er keine sozialen, moralischen und theologischen Assoziationen hatte, die bei großen Gottheiten üblich waren, hatte sein Kult viele interessante lokale Merkmale. Zumindest in frühen Zeiten wurden ihm in Sparta Menschenopfer unter den Kriegsgefangenen gebracht. Außerdem wurde ihm als Enyalius ein nächtliches Opfer von Hunden gemacht - ein ungewöhnliches Opfer, das auf eine chthonische (höllische) Gottheit hinweisen könnte. Während seines Festivals in Geronthrae in Lakonien durften keine Frauen in den heiligen Hain, aber in Tegea wurde er in einem besonderen Frauenopfer als Gynaikothoinas („Entertainerin der Frauen“) geehrt. In Athen hatte er einen Tempel am Fuße des Areopag („Ares-Hügel“).
Die Mythologie um die Figur des Ares ist nicht umfangreich. Er war von frühester Zeit an mit Aphrodite verbunden; Tatsächlich war Aphrodite lokal (z. B. in Sparta) als Kriegsgöttin bekannt, anscheinend eine frühe Facette ihres Charakters. Gelegentlich war Aphrodite Ares 'legitime Frau, und von ihr zeugte er Deimos, Phobos (der ihn in die Schlacht begleitete), Harmonia und - wie Simonides im 6. Jahrhundert v. Chr. Erstmals erzählte - Eros, den Gott der Liebe. Von Aglauros, der Tochter von Cecrops, war er der Vater von Alcippe. Er war der Vater von mindestens drei Gegnern Herakles: Cycnus, Lycaon und Diomedes von Thrakien. Auf Vasen ist Ares normalerweise der typische bewaffnete Krieger. Der Parthenon-Fries enthält eine Gruppe von Olympioniken, unter denen Ares in unkriegerischer Kleidung vorläufig identifiziert wurde. Er erscheint auch auf dem großen Fries des Altars in Pergamon.
